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Abstract: Contano di più le idee e le azioni, o le ragioni con cui queste vengono giustificate agli altri? In questo libro Charles Tilly insegna, con brillanti aneddoti tratti dall'esperienza comune e un linguaggio accessibile a tutti, ad articolare al meglio queste spiegazioni per raggiungere i propri scopi, e a decodificare le ragioni addotte dagli altri. Si parte dai pretesti convenzionali (si pensi al banalissimo Ho da fare che permette di sfuggire a compagnie o impegni sgraditi) e da quelli più narrativi (Ho fatto tardi perché ho bucato una gomma), fino alle più complesse ragioni codificate, che trovano fondamento in saperi e credenze largamente condivisi.

Abstract: In una realtà rarefatta e indefinita, abitata da un'umanità sempre in corsa e distratta dalle cose importanti per star dietro a quelle urgenti, si dà il caso isolato di Antonio (io narrante del romanzo), che invece è fermo, idealmente immobile, inchiodato com'è al suo inferno interiore. È il tormento di chi vorrebbe ancora essere in una realtà dove è possibile solo apparire. Chi non appare è ostaggio della noia (che è immortale come Dio e in più esiste): e siccome è lei il peggior nemico dell'uomo, tutti corrono nel tentativo disperato di tenersi occupati. Antonio, rassegnato a vivere con sé (ma con in testa la vaga idea che senza sé vivrebbe meglio), si occupa quel tanto da non darsi scampo. Come la mattina in cui esce di casa per andarsene a fare una foto. Cede dunque alla tentazione di vedersi chiaro, per essere come gli altri - almeno certificato in un documento - ma cede invano. Ma Antonio si muove. Scatta durante lo scatto e viene mosso nella foto come non riesce a essere nella vita. È un movimento piccolo, la distrazione di un istante: tanto basta, però, a escluderlo dal proprio ritratto e a sbalzarlo, per contraccolpo, in tutti gli altri dell'umanità intera; sui quali, da quel momento, indipendentemente dalla posa, campeggia sempre e solo il volto suo. È l'inizio di un lungo viaggio tormentato attraverso due dimensioni, di cui la foto è frontiera ideale e metaforica: quella del ritratto e quella della realtà.

Abstract: Prosegue in questo volume la storia, tra epica e fantascienza tecnologica, cominciata da Simmons con Ilyum. In un cosmo costituito di varie dimensioni, comunicanti tra loro, diverse forme di vita lottano tra loro per la sopravvivenza e il dominio. Sul monte Olimpo, gli dei della classicità hanno ricreato, nel mondo di Ilio, la guerra di Troia, riportando alla vita un professore del 21esimo secolo perché sorvegli lo svolgimento delle battaglie in modo che tutto si svolga come nella realtà storica. Intanto, sulla Terra, i pochi post-umani rimasti, prodotti di una tecnologia ormai dimenticata, stanno cedendo sotto l'attacco dei Voynix, macchine in parte organiche affrancatesi dal dominio degli umani e ora decisi a sterminarne la razza...

Abstract: A 32 anni, Janey Wilcox può ritenersi soddisfatta. Ha quasi tutto ciò che una donna può desiderare ed è una perfetta VAMP: Vivace - Attrice - Modella Professionista. Vivace lo è sempre stata, fin dai tempi della scuola, quando ha capito che il suo corpo da favola le avrebbe aperto molte porte, specie in una città come New York. Come attrice potrebbe ancora migliorare, ma come modella non ha rivali. Certo sulla sua professionalità ci sarebbe qualcosa da ridire, ma che importa, se ormai anche Victoria's Secret ha riconosciuto le sue doti scritturandola con un contratto milionario? Janey non ha mai avuto molte amiche, ma quando, a una festa, conosce Mimi Kilroy, figlia di un senatore e regina dei salotti newyorchesi, capisce che la ragazza è la compagnia ideale: bruttina, ingenua e molto introdotta tra gli scapoli d'oro della Grande Mela. Sarà Mimi, infatti, a coinvolgerla in tutti gli eventi a cui la New York che conta non può mancare, e a presentarle Seldon, un brillante uomo d'affari, che non solo è bellissimo, ma anche, e soprattutto, molto ricco. Quando Seldon le chiede di sposarlo, Janey crede per un attimo di avere veramente raggiunto il paradiso, ma in breve si rende conto che la tranquilla vita coniugale non fa per lei. La aspetta il firmamento stellato, e rigorosamente firmato, di Hollywood.

Abstract: Cordella, diciannove anni, incinta, racconta alla bambina che verrà la storia della sua adolescenza, scegliendo l'antico modello dei diari del cuscino giapponesi: episodi, poesie, pensieri, liste, tante forme diverse per raccontare le tappe più importanti della sua crescita. L'amore per Will, la scoperta del sesso, la relazione con un uomo sposato molto più grande di lei, le amicizie, le scelte di vita, tutto s'intreccia in un ritratto potente, appassionante, irritante.

Abstract: Perché la parola matrimonio su una donna ha un effetto anabolizzante e a un uomo fa venire l'orticaria? Perché gli uomini impazziscono per le curve? E perché i diamanti sono i migliori amici delle donne? È vero che è meglio avere il marito brutto e l'amante bello? E che la bellezza è negli occhi di chi guarda? Uomini e donne sono diversi. Diversi in cognizioni, valutazioni, preferenze, approcci, priorità, pulsioni, comportamenti. Ma la chiave per capire il linguaggio dell'altro esiste: è la psicologia evolutiva. La psicologia fa comprendere perché le donne spendono una fortuna in scarpe e perché gli uomini riescono a scommettere sulle cose più assurde. E anche perché il meccanismo che rende le donne più interessate alla spiritualità è lo stesso che fa credere a un uomo che se una donna gli sorride gentilmente significa che è attratta da lui. Ricche di esempi e di indicazioni pratiche, queste pagine sono indispensabili per trovarsi a metà strada tra Venere e Marte e dialogare con l'altra metà del genere umano. O perlomeno con il proprio partner.

Abstract: Berlino 1929. Mentre la Repubblica di Weimar vive i suoi ultimi giorni e sulla Germania si addensano le nubi dell'uragano nazista, il cinema tedesco conosce la sua stagione più creativa e felice. Il grande Fritz Lang sta lavorando alle riprese di quello che diventerà un capolavoro - perduto - della fantascienza, La donna sulla Luna. Ad aiutarlo, un giovane esperto di razzi di nome Wernher von Braun, destinato a fare molta strada. La pellicola attira l'attenzione di Joseph Goebbels e dell'establishment del partito nazionalsocialista, che da tempo accarezza l'idea del primato ariano nella conquista dello spazio. E la tensione cresce ulteriormente quando, proprio nello studio in cui è stato ricostruito il suolo lunare, viene ritrovato il cadavere di una consulente. La produzione fa di tutto per dimostrare che si è trattato di un banale incidente, ma Egon Meinecke, il responsabile della sicurezza interna, non crede alla versione ufficiale dei fatti. Anche perché quella morte è stata profetizzata da Erik Jan Hanussen, il mago di Hitler. Destreggiandosi tra le ombre della follia esoterica del nazismo, Egon inizia una sua scomoda indagine, alla ricerca di un impossibile assassino che nessuno ha visto entrare né uscire dal set...

Abstract: Siviglia, 1593. Giunto all'età di trentasei anni, don Juan Tenorio, il seduttore più famoso di tutti i tempi, decide di affidare a un diario la storia della sua rocambolesca esistenza. Prima orfano e chierico, poi ladro e spia, approda infine alla corte dell'influente e spregiudicato Marchese de la Mota, grazie al quale ottiene un titolo nobiliare e apprende tutti i segreti dell'arte della spada e della ben più piacevole arte della seduzione. Così, mentre la Corona è intenta a rimpinguare i propri forzieri con l'oro proveniente dal Nuovo Mondo e la Santissima Inquisizione a riconquistare anime a Dio con l'aiuto del fuoco e delle torture, il temerario Don Juan dedica le sue giornate a liberare le donne del Regno dalle prigioni della loro solitudine. Dai duelli sui tetti della capitale andalusa ai combattimenti con i tori nell'arena, dal bollente corpo a corpo nell'inespugnabile stanza da letto dell'Infanta all'evasione dal quartier generale dello spietato Inquisitore, Don Juan racconta, pagina dopo pagina, le tappe più avventurose della propria vita di libertino. Fino all'impresa più ardua, e non ancora compiuta: conquistare il cuore dell'unica donna in grado di fargli dimenticare tutte le altre, la bella e coraggiosa Ana, promessa sposa del Marchese...

Abstract: Nel 1770, il quattordicenne Mozart si trovava in Italia assieme a suo padre. Il Giovedì Santo, andò ad assistere alla funzione celebrata nella Cappella Sistina per ascoltare il celebre Miserere di Allegri, l'incantevole pezzo corale che, per esplicito decreto del papa, poteva essere eseguito solo a Roma durante la Settimana Santa. Il ragazzo ne rimase talmente colpito che, tornato nel suo alloggio scrisse di getto, basandosi su quanto ricordava, l'intero spartito a nove voci. Fu solo la prodigiosa memoria del giovane musicista a rendere possibile questa impresa? Ne Il disordine perfetto, Marcus du Sautoy mostra che l'atto di ricrearlo non fu tanto un merito della sua memoria, quanto piuttosto una conseguenza della straordinaria capacità di Mozart di cogliere la struttura logica interna della composizione, di catturarne la simmetria e di sfruttarla per ricostruire il pezzo a partire da quegli elementi che gli erano rimasti impressi. Ma quello di Mozart è solo uno degli infiniti esempi della potenza della simmetria, una caratteristica che pervade e anima ogni aspetto del mondo naturale e umano: dalle molecole di carbonio alle pietre di Stonehenge, dai mosaici dell'Alhambra ai codici informatici, dai virus alla musica fino al funzionamento stesso della mente umana. Nel suo libro, du Sautoy ci propone un viaggio nell'universo della simmetria e delle sue varie sfaccettature che è, al contempo, un viaggio nell'avvincente lavoro svolto dalla matematica per comprenderla, interpretarla e classificarla.

Abstract: Richard, alla disperata ricerca della sua amata, della quale solo lui sembra serbare il ricordo, sa che se Kahaln non ritroverà al più presto la propria vera identità diverrà un inconsapevole strumento di distruzione. Ma a lei viene detto che, qualora dovesse conoscere la verità su sé stessa, diverrebbe preda del male, nel corpo e nell'anima. Se vuole sopravvivere in un cupo mondo di tradimenti e inganni, dove la vita vale e dura poco, Kahlan dovrà capire di essere una figura centrale nel mondo devastato dalla guerra che le vortica intorno. E i segreti che scoprirà sono più oscuri di quanto possa immaginare.

Abstract: Guerra del Vietnam. Un giovane caporale coreano viene destinato al Dipartimento Investigativo Congiunto di Da Nang, nel Vietnam del Sud, e incaricato della vigilanza del mercato nero. Seguendo le piste del vecchio mercato di Lê Loi, sarà testimone della corruzione e del sordido opportunismo economico che regola la guerra, e vedrà con i suoi stessi occhi l'umiliazione e la morte dei suoi compagni, ma non solo. Incrocerà i destini di Pham Quyen, comandante dell'esercito sud-vietnamita, che non si fermerà davanti a nulla pur di accumulare ricchezze per emigrare a Singapore, e quello del fratello minore di Quyen, Pham Minh, impegnato nelle file dei Viêtcong, che sacrificherà invece tutto, studi, amicizia, reputazione, e la vita stessa per la libertà del suo Paese. Un affresco storico d'ispirazione autobiografica in cui intrighi, barbarie, ricatti ruotano intorno alle guerriglie dell'FNL e alle operazioni militari americane.

Abstract: Luisa, scrittrice di libri gialli, sta scrivendo un romanzo che ruota attorno alla morte di un bambino. Mentre le pagine prendono forma si rende conto che dalla storia sta uscendo qualcosa che la riguarda molto da vicino. Piano piano, riaffiora un episodio misterioso e doloroso del suo passato. Le due storie, quella della finzione e quella vera, iniziano a incrociarsi in modo sempre più fitto, finché, come spesso accade, la realtà supera la finzione e ne prende il posto. Tra mezze verità non dette e non scritte, tra sospetti che cadono su adulti e bambini, c'è l'assillo di una domanda: l'uomo è malvagio per natura o è la società che lo porta a compiere determinate azioni? E quella sottile linea di confine tra verità e menzogna... vale la pena di oltrepassarla?

Abstract: Gli antichi cinesi ritenevano che il tempo non fosse una scala che si sale verso il futuro bensì una scala che si scende verso il passato. Per il protagonista di questo nuovo romanzo di Anita Desai, un viaggio intrapreso per caso in un momento di crisi esistenziale diventa un meticoloso percorso alla scoperta di sé e delle proprie origini. La scrittrice indiana, con la sua scrittura sensuale ed esatta, compone una partitura in quattro movimenti, ognuno dei quali corrisponde a un momento del viaggio di Eric in uno spazio che trova nella memoria il suo unico confine. E proprio per progressivi aggiustamenti della memoria il protagonista si fa strada da Cambridge, Massachusetts, dove vive, al Messico, alla Cornovaglia degli antenati paterni e di nuovo al Messico, in un percorso dove la nozione di spazio si confonde con quella di tempo. Scanditi, l'uno e l'altro, da chilometri di ricordi, e interrotti, l'uno e l'altro, dalle lacerazioni che la storia provoca sul fragile tessuto delle storie individuali, Anita Desai ripropone in questo libro un tema che ritorna in tutta la sua opera, quello del rapporto con il passato, con gli antenati, con la storia he condiziona e plasma i destini dei singoli. Qui, dando la parola ai defunti, sfida le amnesie del nostro tempo, riporta in superficie i sotterranei percorsi a zigzag su cui è fondata la modernità e restituisce colore alle cancellature apportate sulla mappa del mondo. (Anna Nadotti)

Abstract: L'infanzia di Giacomo Leopardi appresa sui libri di scuola occupa solo poche righe sull'antologia. Anni di studio matto e disperatissimo. Ma anche, contraddicendo il luogo comune che vuole il poeta melanconico già da bambino, anni di passione e allegria. Questo libro è il ritratto di un bambino incontenibile, prepotente e curioso della vita. Un bambino che odia la minestra, adora le storie di mostri e fantasmi e da grande vuole fare il santo. Un bambino sempre pronto ai giochi sfrenati: guerre con bastoni e bacche rosse; gare di corsa e ginnastica; sedie trasformate in cavalli, carri e catapulte. Ma un bambino che ama anche lo studio e la scrittura, i giochi destinati a diventare la sua vita. Con due genitori decisamente fuori dai canoni e tantissimo nutrimento per l'intelletto. Età di lettura: da 10 anni.

Abstract: Alice è una ventenne figlia di genitori separati. Si veste secondo la moda punk, è daltonica, ha sette tatuaggi, il settimo con la scritta per sempre. Lavora in un cali center, ha un ex fidanzato, la malattia del sonno e fa strani sogni in cui folle umane disperate chiedono il suo aiuto per essere salvate. Alice è una medium? Qualcosa di più. Questa ragazzina sventata ma dall'animo innocente è stata forse investita di una missione epocale dallo stesso Gesù, che lei vede in sogno e che sembra volere qualcosa da lei. E la sua vita improvvisamente cambia, così come cambiano le persone intorno a lei: amici, parenti, estranei, tutti coinvolti in una ragnatela di segni inquietanti. Nel suo nuovo romanzo, Nesi narra una vicenda che è insieme un giallo, un fantasy e un affresco di una società, la nostra, sull'orlo del baratro morale.

Abstract: Filippo Bornardone entra a Parigi in uno splendido mattino d'autunno. Arriva da Napoli, in tasca porta una lettera di raccomandazione per il capitano dei moschettieri, d'Artagnan. Al fianco esibisce orgoglioso una spada in puro acciaio di Pomigliano. Ha lo sguardo limpido e fiducioso del soldato e nelle orecchie il fascino esaltante dei racconti dello zio che l'ha educato al mito dei quattro spadaccini di Francia. Ma il suo entusiasmo dura poco. Appena sceso dalla carrozza un malinteso lo fa cadere in una serie vorticosa di eventi che determineranno il suo destino, votandolo alla più audace delle imprese: diventare moschettiere del re catturando Aramis, il cavalier d'Herblay, nemico giurato della corona. E mentre il giovane insegue il suo sogno e il suo nemico in un incalzare di fughe, agguati e scontri, alle sue spalle si tessono gli abili intrighi di una nazione ormai corrotta ma che non ha perduto il proprio fascino abbagliante. Così la sua ricerca spasmodica di giustizia si mescola ai piani di un'aristocrazia allo sbando, rovinata dai debiti di gioco e dalla sete di potere, che però ancora mantiene intatto il brio dei salotti, l'accortezza disincantata delle dame e la spregiudicatezza dei politici.

Abstract: In una notte di tempesta, Candice Armstrong incontra il suo vecchio professore, John Masters, che in punto di morte ha chiesto di vederla; l'uomo la implora di trovare a ogni costo la 'Stella di Babilonia'. Con l'aiuto del detective Glenn, figlio dello studioso, Candice intraprende un viaggio che la porterà da Los Angeles a Damasco e infine a Londra nel tentativo di localizzare il prezioso reperto. Ma sulle loro tracce - e alla ricerca della Stella di Babilonia - ci sono anche gli Alessandrini, una setta segreta, guidati da un uomo senza scrupoli, Philo Thibodeau, il quale, convinto che l'oggetto possa accelerare la venuta dell'Era dell'llluminazione, non si fermerà davanti a nulla pur di averla in mano sua.

Abstract: Film biografico che ripercorre le tappe della vita e della carriera di Johnny Cash, leggenda della musica country, dall'infanzia passata in una fattoria, al successo accanto a star come Elvis Presley, Jerry Lee Lewis e Carl Perkins. "Il cow-boy e l'indiano, il credente e il peccatore, il patriota e il dimostrante: nel biografico 'Walk the Line - Quando l'amore brucia l'anima' di James Mangold, le anime di Johnny Cash ci sono tutte. Il film ripercorre le tappe della vita e della carriera di questa leggenda della musica: dall'infanzia in una fattoria al successo vicino a star come Elvis Presley. Ma, soprattutto, si sofferma sull'amore (ricambiato) della sua vita: quello per la collega June Carter (Reese Witherspoon). Le interpretazioni dei due protagonisti, che cantano con la loro voce tutte le canzoni, sono davvero generose e credibili. Quella di Phoenix, poi, è camaleontica: quando imbraccia la chitarra come un fucile puntato, sembra veramente Cash. Il risultato è un film senza trucchi e con tanto cuore: proprio come le canzoni di Cash. Un po' prevedibile, non c'è dubbio, ma potrebbe rimanere nella storia. Del genere, s'intende." (Fabio Ferzetti', 'Il Messaggero', 17 febbraio 2006) "Il regista e sceneggiatore James Mangold, di cui forse si ricorderà il recente 'Identità', con la collaborazione alla sceneggiatura di Gill Tennis, noto soprattutto in tv, ha seguito passo passo tutti i principali eventi, nel pubblico e nel privato, della carriera del suo protagonista, mettendo soprattutto l'accento su due temi: la sua passione per la musica, con pagine molto ampie del suo repertorio, e il suo amore, agli inizi deluso, per June Carter che, quando prevale nella vicenda, la investe di un'aura in cui i sentimenti , senza finire nel patetico, riescono a dare un tono a tutto il resto: con forte intensità. A interessare, però, specie per chi le predilige, sono quelle tante canzoni country & western e i blues che hanno affidato Johnny Cash, con larghissimi consensi, alla storia di quel tipo di musica. Non solo si ascoltano suonate dal vivo dalla banda pronta, su e giù per l'America, a seguire il protagonista, ma si possono ascoltare anche cantate con la propria voce da Joaquin Phoenix il quale pur non avendo mai cantato prima né suonato la chitarra, portando sullo schermo la figura di Johnny Cash è riuscito a riproporne le canzoni con delle tonalità che, senza proprio essere quelle tutte nere per le quali andava celebre, riescono a ricordarne con efficacia i timbri scuri e profondi. A fianco, nelle vesti di June Carter, Reese Witherspoon, protagonista l'anno scorso, della 'Fiera della vanità'. Qui, anche lei, canta dal vivo. Un duetto, con Phoenix, che merita applausi." (Gian Luigi Rondi, 'Il Tempo', 17 febbraio 2006) "In 'Quando l'amore brucia l'anima' June, che nella realtà era più anziana di Cash, è interpretata dalla fresca Reese Witherspoon, cui ha assicurato la nomination agli imminenti Oscar. E' candidato anche il suo partner Joaquin Phoenix, che per incarnare il torturato protagonista si è sottoposto a un processo di metamorfosi, anche vocale: infatti (tal quale Reese), è lui stesso a cantare 'I Walk the Line', 'Ring of Fire' e gli altri brani celebri di Cash, anziché affidarsi al playback. L'esclusivo interesse del film, del tutto privo di sottigliezze, risiede nei due 'caratteri' principali. Irrilevanti le comparsate delle controfigure di Elvis e Jerry Lee Lewis." (Roberto Nepoti, 'la Repubblica', 17 febbraio 2006) "Ispirato alle due biografie del divo con chitarra morto nel 2003, il film, riuscita biografia e miglior lavoro di James Mangold, è costruito in stile anni ' 70: contrapposizione di vita e carriera, dischi e famiglia, droga e rhythm&blues contro i pii principi del rude Sud del Tennessee. Maltrattato dal padre, imborghesito dalla moglie, in Johnny Cash combattono due Americhe finché l'amore per June trionfa, guarisce, porta in hit parade. I due vivono la privacy al microfono, e i due bravi Joaquin Phoenix e Reese Witherspoon, ex legally blonde, suonano e cantano davvero, aderendo a una vita che scorre in musica." (Maurizio Porro, 'Corriere della Sera', 18 febbraio 2006) "Le cinebiografie, si sa, soprattutto quelle che dedicate ad artisti-simbolo, a miti della cultura, riservano sempre il rischio della forzatura romanzesca, dell'enfasi emotiva, dell'ossessione dell'aderenza psicofisica dell'interprete all'originale. 'Quando l'amore brucia l'anima', biografia della leggenda della musica country Johnny Cash, conferma la rignerazione di questo tipo di fiction per rendere adeguato omaggio ad alcuni personaggi scolpiti nell'immaginario (a meno che non si scelga la strada documentaristica alla Scorsese o Wenders che recentemente hanno rivisitato miti del jazz e del blues). (...) Il film restituisce, però, anche le tensioni di una generazione e di una coppia-simbolo che arrivava al cuore di tanti fan grazie a un appassionato interscambio tra musica e privato, e a canzoni ispirate dalle loro esperienze. In queste operazioni gli attori giocano naturalmente un ruolo fondamentale e Joaquin Phoenix e Reese Witherspoon, candidati all'Oscar e già vincitori dei Golden Globe, sono davvero straordinari per come caricano la vicenda del senso di un viaggio spirituale alla ricerca di se stessi tra amore e redenzione." (Alberto Castellano, 'Il Mattino', 18 febbraio 2006) Note - 3 GOLDEN GLOBES 2006 PER MUSICAL/COMMEDIA: MIGLIOR FILM, MIGLIOR ATTORE A JOAQUIN PHOENIX E MIGLIOR ATTRICE A REESE WITHERSPOON. - OSCAR 2006: MIGLIOR ATTRICE PROTAGONISTA (REESE WITHERSPOON). ALTRE NOMINATIONS: MIGLIOR ATTORE PROTAGONISTA (JOAQUIN PHOENIX), MIGLIOR MONTAGGIO, MIGLIORI COSTUMI E MIGLIOR SUONO (PAUL MASSEY, DOUG HEMPHILL, PETER F. KURLAND).

Abstract: Parigi: un gruppo di iracheni si ritrova nella capitale francese per i più svariati motivi. A partire dalla voce narrante, che è sfuggita alla persecuzione politica e a una relazione finita, il lettore viene a conoscenza della storia di persone comuni che divengono emblema dell'Iraq stesso. Kashaniya, una donna anziana, è sopravvissuta al genocidio degli armeni e si è sposata con un conte, impegnato come archeologo. Sarab, comunista, dopo essere stata imprigionata e violentata a Baghdad, a Parigi troverà l'amore e infine morirà. Sari, salvato da morte certa nello scontro con l'Iran, dallo stesso Saddam Hussein, è un soldato travestito, inviato a Parigi, a spese del governo iracheno, per essere operato. Diventerà una donna e cambierà il suo nome. È l'Iraq stesso con la sua storia, la sua complessità, le sue tradizioni e le sue contraddizioni. Il racconto di interazioni individuali, davanti a un bicchiere di vino.