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Abstract: C'è un momento in cui, inevitabilmente, nel mondo ingenuo e magico di un bambino si insinua la nuova e sorprendente consapevolezza che mamma e papà hanno vissuto anche prima della sua nascita. Se poi un segreto impedisce di comprendere tutto riguardo a questo passato, la verità celata può divenire un'ossessione, lo scopo di un'intera esistenza. Ci sono un mondo visibile e un mondo da svelare ed è al secondo che guardano, indagatori, gli occhi del protagonista di questo romanzo, figlio di cechi immigrati negli Stati Uniti. La sua inchiesta sulla gioventù della madre è un'avventura piena di suspense che si intreccia con una grande storia d'amore e con le vicende della Resistenza cecoslovacca, all'epoca dell'occupazione nazista. Ormai adulto, dopo la morte dei genitori, decide di trasferirsi a Praga, determinato a scoprire le ragioni di quel non detto che ha segnato la malinconica esistenza della mamma. Prende corpo il sospetto che fosse innamorata di un partigiano morto nelle purghe che seguirono l'assassinio del gerarca nazista Heydrich e, dato che non è possibile ritrovare tutti i tasselli di questa storia, la speculazione del figlio crea una verità più grande della realtà stessa, scrive un romanzo in cui la poesia, la fantasia e la leggenda trovano una sintesi potente. Il racconto evocativo di un mondo che è stato e ha forgiato, nel bene e nel male, il presente.