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Abstract: Renzo Tomatis, recentemente scomparso, nei suoi romanzi ha saputo trasformare in materia narrativa la sua esperienza di medico ricercatore di fama mondiale. Anche questo suo ultimo libro, composto di quattro storie e ambientato negli Stati Uniti, ha il suo centro nel mondo della scienza medica. I protagonisti sono ricercatori impegnati in studi sperimentali sul cancro e sulle sue cause ambientali. La loro attività non è immune da pressioni esterne ? siano quelle del potere politico o delle lobby industriali della chimica o del tabacco ? né da rivalità personali o perfino meschinità. In queste condizioni, preservare intatta la ragione del proprio lavoro, coltivare l'indipendenza del giudizio senza perdere il gusto della collaborazione intellettuale e dell'amicizia diventano momenti di un vero impegno: etico non meno che scientifico. Nessuno dei personaggi di questo libro è del tutto "puro": nemmeno il narratore, che si interroga sul proprio agire e riconosce anche in sé il rischio della tiepidezza, dell'ambiguità o del sospetto. Con una prosa nitida e precisa, Tomatis stende nelle sue pagine l'ombra del dubbio: sull'ambiente della ricerca scientifica, sulle umane azioni e sui loro moventi. Quel cheemerge, però, non è un pessimismo generico e paralizzante, ma l'aspirazione costante all'onestà dell'agire, alla benevolenza dei rapporti umani, a una scienza che sia al servizio dell'uomo e non degli interessi economici.