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Abstract: Bangkok, 2008. Il colonnello Vikorn della Royal Thai Police ha visto ll Padrino e ha deciso di imitarne la struttura gerarchica nominando consigliere il detective Sonchai Jitpleecheep: insieme devono sbaragliare la piazza dello spaccio di droga in oriente. Il contatto di Vikorn è il dottor Norbu Tietsin, un lama tibetano in esilio a Kathmandu che vuole usare i profitti dell’affare per invadere la Cina. Non appena lo incontra, Sonchai – sofferente per la perdita del figlio di appena sei anni – cade vittima del carisma oscuro del Padrino. A complicare le cose, l’omicidio di un ricco regista americano, Frank Charles, trovato morto in una casa di appuntamenti: sventrato con cura, la parte superiore del cranio aperta e asportata, unico indizio un frammento di diamante accanto al cadavere. Un caso difficile. Risolvendolo Sonchai potrebbe ottenere una promozione, ma come sempre il detective è molto più preoccupato per lo stato del suo karma che per la sua condizione su questa terra. Da qui in poi il lettore deve affidarsi al genio narrativo di Burdett: che lo porterà dentro i bordelli di Bangkok; gli farà conoscere la folle dottoressa Moi, un’aristocratica cinese che usa una laurea in farmacia per ben altri scopi che non vendere medicine ai malati, e che ha alle spalle due mariti assassinati; lo inizierà ai misteri della Kongrao, un’associazione mafiosa con radici secolari e pretese spirituali. Alla fine Sonchai svelerà il mistero della morte di Charles, e, nei suoi viaggi a Kathmandu, verrà anche iniziato al sesso tantrico: una vera scoperta, che gli cambierà la vita.