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Abstract: In aperta polemica con la tesi del diritto di avere diritti, un pamphlet firmato da Luciano Violante, per dimostrare come sia all'interno del concetto di dovere che si debba tornare a stimolare l'opinione pubblica per far vivere pienamente la forza della democrazia. E le ragioni, come argomenta Violante, sono molteplici. In primo luogo, senza doveri non esiste il concetto di nazione: i doveri specificano il senso complessivo della cittadinanza, come obbligo politico e come rete di rapporti civici. La continua proclamazione di diritti senza alcun riferimento ai doveri, inoltre, aumenta l'egoismo sociale e allenta i legami di appartenenza alla comunità nazionale. I diritti senza doveri diventano dunque pretese, sacrificano il merito e finiscono per legittimare l'egoismo individuale. Promettendo diritti senza imporre doveri, conclude l'autore, non si fa che accrescere il rancore sociale - perché si promette quello che non si può mantenere - e, in ambito pubblico, si conferiscono poteri di veto senza che a bilanciarli sussistano obblighi di decisione, lasciando campo libero alla demagogia e al populismo.