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Abstract: La scimmia possiede intelligenza e adattabilità, e nel corso dei millenni ha stretto un legame particolare con le società umane. Morris spiega che il nostro fascino per questi animali si estende attraverso molte culture ed ere; divinità scimmia occupano posti di rilievo in molte delle antiche religioni d’India, Cina, Giappone, Egitto e America Centrale. L’autore mostra, inoltre, come le scimmie siano da sempre presenti nelle arti umane e come l’uomo continui a sfruttare queste creature in molti modi: nelle piantagioni di cocco, nei circhi, negli esperimenti spaziali, nell’assistenza ai disabili. Morris, infine, osserva che il nostro rapporto con le scimmie è radicalmente cambiato da Darwin in poi, facendosi assai più tormentato. Mentre ancora oggi si scoprono nuove specie (ad esempio, nel 2006, il cebo dorato, a lungo ritenuto estinto), il futuro delle scimmie resta incerto: giorno per giorno il disboscamento e l’industria agroalimentare restringono pericolosamente il loro habitat naturale.1075