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Abstract: Henry Frankenstein (Colin Clive) è ossessionato dall’idea di costruire un essere usando parti di cadaveri e dargli vita. Aiutato dall’assistente gobbo Fritz (Dwight Frye), si procura il necessario, ma, per l’ultimo pezzo, il cervello, Fritz prende quello di un criminale. Elizabeth (Mae Clarke), la promessa sposa di Henry, si preoccupa per lui e va a visitarlo in compagnia del luminare dottor Waldman (Edward Van Sloan), che, testimone del successo dell’esperimento di Frankenstein, decide di aiutarlo sin quando la creatura prende vita. Più ancora del #Vedi#Dracula di Browning, è il film fondamentale per l’horror di quegli anni, e la sua importanza è difficile da sottostimare. Pur semplificando molto la linea narrativa del romanzo di Mary Shelley, e riducendo il mostro a un essere mugolante, anche se non privo di una rozza umanità, Whale costruisce uno spettacolo sontuoso, raffinatissimo e molto cinematografico, laddove il film di Browning era insolitamente statico e teatrale. Nascono qui molti luoghi che sarebbero divenuti comuni, qui ancora pure invenzioni. E nasce anche un’icona fondamentale del cinema horror, quella del mostro di Frankenstein versione Boris Karloff (e Jack Pierce, il truccatore geniale di tutto il ciclo Universal). Rispetto al mostro, Frankenstein, pur interpretato con incisività da Colin Clive, è personaggio di secondo piano, poco interessante: è il mostro, diversamente da quanto accadrà nel ciclo Hammer, la figura chiave del film. Fondamentale. Il seguito è #Vedi#La moglie di Frankenstein