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Abstract: Roma, anni Trenta. In un laboratorio del centro della città, un gruppo di fisici guidati da Enrico Fermi insegue una scoperta senza ancora sapere quali sviluppi ne sarebbero derivati. Non è ambizione cieca, né desiderio di distruzione: è quella curiosità pura che da sempre muove la scienza. Ma quella scoperta, fraintesa, manipolata, consegnata alla logica della guerra, diventerà la tecnologia più letale che l'umanità abbia mai prodotto. Carlo Rovelli ripercorre quasi cento anni di storia nucleare, partendo dalle prime ricerche di Fermi e dei grandi fisici europei, fino ad arrivare ai giorni nostri. In mezzo, eventi decisivi come il Progetto Manhattan e le esplosioni di Hiroshima e Nagasaki, ma anche episodi meno raccontati, come i tentativi italiani di sviluppare un proprio arsenale nucleare. Un arco narrativo che intreccia genio scientifico, calcolo politico, errori colossali e responsabilità mai del tutto assunte. Rovelli non si limita a ricostruire i fatti: li interroga. Perché la Germania, la potenza scientifica più avanzata dell'epoca, non fu la prima a costruire la bomba? Perché gli scienziati dei paesi avversari, che si conoscevano e si stimavano, non trovarono il modo di comunicare e fermare ciò che stava accadendo? E cosa ci dice, oggi, il fatto che i paesi che hanno rinunciato all'atomica siano stati distrutti, mentre chi l'ha tenuta è sopravvissuto? Senza cercare facili risposte, il libro “La cattiva coscienza dei fisici” invita a riflettere sul rapporto tra sapere e responsabilità, mostrando come errori, incomprensioni e interessi possano cambiare il destino collettivo.