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Abstract: Laura adora le feste e quella che sua madre ha organizzato per quel giorno in giardino promette di essere bellissima. Il tempo è perfetto, la cuoca sta finendo di sistemare sui tramezzini le bandierine che ne indicano i vari gusti preparate dalle ragazze, il fioraio ha già consegnato una gran quantità di gigli rosa scelti dalla mamma e il fattorino della prestigiosa pasticceria Godber ha appena portato i buonissimi bignè alla panna per i quali è rinomata. Il ragazzo però si attarda sulla porta, non intende perdersi l’occasione di essere al centro dell’attenzione e raccontare la terribile disgrazia capitata qualche isolato più in là, vicino alle casupole dove “persino il fumo che usciva dai camini aveva un aspetto misero”. Un giovane è stato sbalzato da cavallo ed è morto, lasciando la giovanissima moglie e cinque bambini piccoli. Laura è convinta che sia opportuno bloccare i preparativi per la festa ma sua sorella non è del suo stesso parere: “Annullare la festa? Mia cara Laura non dire assurdità. È ovvio che non possiamo fare niente del genere: nessuno si aspetta una cosa simile. Non esagerare”. È necessario parlare con la mamma, la penserà certamente in maniera diversa. Ma quando la donna le posa quel cappello bellissimo sul capo e Laura si guarda nello specchio…