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Abstract: La filosofa Martha C. Nussbaum presenta un libro profondo in cui descrive le ingiustizie e gli orrori che subiscono gli animali per colpa dell’uomo. È ancora diffusa l’idea che gli animali siano degli “automi senza una visione soggettiva del mondo”, ma numerosi studi fatti negli ultimi 30 anni dimostrano il contrario: hanno sentimenti, provano dolore e forti emozioni e soprattutto hanno forme di percezione che noi umani non possediamo. Nussbaum affronta in modo incisivo il tema degli allevamenti intensivi, della distruzione degli habitat, dell'inquinamento dell'aria e del mare, e di tante forme di crudeltà verso gli animali. Il suo intento è quello di stimolare la riflessione nei lettori, dimostrando che, una volta preso atto della sottile linea di demarcazione tra bestie e umani, diventa indispensabile superare i confini dell'etica tradizionale. La filosofa esamina e condivide con il pubblico tre approcci distinti: quello platonico-cristiano che colloca la dignità degli animali al livello più basso nella “scala naturae”; quello utilitarista che sostiene che agli animali non dovrebbe essere inflitto dolore ingiustificato; e infine quello kantiano, che li considera come un fine e non un mezzo. L'autrice offre diversi esempi concreti e ci invita ad adottare nei confronti degli animali un approccio responsabile collettivo per assicurare loro una vita dignitosa.