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Abstract: Un'epidemia nota come "Morte Rossa", che uccide causando violente emorragie, imperversa nell'Europa Medievale. Il ricco principe Prospero allora decide di rinchiudersi con un migliaio di persone in un castello inespugnabile, per restare al riparo dall'epidemia. Dopo alcuni mesi, quando l'epidemia ha raggiunto l'apice della sua diffusione, egli decide di dare una festa per allietare i suoi ospiti. È una grandiosa festa in maschera tenuta in sette sale ognuna arredata con un diverso tema. Nella settima sala si trova un grande pendolo: il suono dei suoi rintocchi è talmente inquietante che, ogni ora, tutti si fermano spaventati. Quando il pendolo suona i dodici rintocchi della mezzanotte tutti i partecipanti si fermano di nuovo e la loro attenzione viene attirata da una maschera, fino a quel momento passata inosservata. Tale maschera suscita orrore negli ospiti perché rappresenta una figura colpita dalla Morte Rossa. Sebbene Prospero rincorra la maschera per cacciarla, muore. Altri suoi amici, avvicinatisi, cadono a terra morti, così come, uno ad uno, in poco tempo, tutti i presenti.