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Abstract: A leggere Augusto De Angelis e la sua saga del Commissario De Vincenzi della Mobile di Milano, si incontra subito il piacere di un buon giallo, di articolato costrutto, dai vivi personaggi e dalle scenografie esoticamente tardo Déco. Ma c'è anche un interessante contorno storico che rende più complesso il processo dell'immedesimazione. Augusto De Angelis scriveva nel Ventennio fascista, inaugurando in Italia un genere letterario, il giallo, che il regime vedeva come fumo negli occhi. Per cui i suoi polizieschi sono una testimonianza, dei rapporti tra il fascismo e la cultura, tra occhiuto controllo e margini di libertà. Innanzitutto l'ambiguo rapporto con la cultura di massa: pur avendo in sospetto il fascismo il genere giallo, con De Angelis, scrittore benaccetto, nasceva l'autentico giallo italiano, non più la scialba ripetizione dei soliti investigatori importati da Francia, America o Gran Bretagna, a dimostrazione che con la cultura di massa, promossa e ampiamente sfruttata dal potere, era d'obbligo accogliere anche i frutti meno digeribili. Nondimeno, il Minculpop esigeva le sue regole: solo delitti in ambienti esotici e viziosi; solo delinquenti stranieri e con lo stigma di qualche depravazione; solo lieto fine. L'autore le rispettava, ma senza rinunciare a far trasparire una sua distanza, un suo afascismo: nel carattere scettico, privo di protervia e di entusiasmo, antieroico, malinconico, di gusti umanistici e atteggiamenti tolleranti del Commissario da lui creato.

Abstract: Quando decise di creare la terra, il primo giorno Dio creò la luce e il buio per distinguere il giorno dalla notte. Il secondo giorno creò il cielo e le nuvole. Il terzo giorno creò le piante di ogni specie. Il quarto giorno creò il sole, la luna e le stelle. Il quinto giorno creò tutti gli animali che popolano la terra. Finalmente, alla fine del quinto giorno Dio osserva tutto ciò che ha creato e pensa: Ho lavorato sodo, domani mi prenderò un giorno di svago. Allora, il sesto giorno gioca. Un castello di sabbia, poi una casa sull'albero, un pupazzo di neve. Mostra i suoi giochi agli animali ma ogni volta rimane deluso. Dio è annoiato e si sente solo. Vuole degli amici, e li crea a sua immagine. Ognuno di un colore diverso. Amicizia, affetto, condivisione, accettazione sono i sentimenti che emergono da questa bellissima storia. Età di lettura: da 4 anni.

Abstract: I casi di Horace Rumpole, avvocato all'Old Bailey, il tribunale dell'alta corte londinese, appartengono al genere dei romanzi giudiziari, con tutta l'avventura della peripezia processuale, unita con la suspence della sentenza pendente in capo a un innocente e senza risparmiare il divertimento del gioco di ruolo con le tecniche e astuzie della professione legale. Ma l'avvocato, anzi il barrister nel gergo giuridico inglese, nato dalla penna di un autentico barrister di successo, non ha niente dello stile proprio dei legaI thriller di stampo americano a cui siamo più abituati: e non è detto che non sia questa originalità la ragione del grande successo nel vecchio Commonwealth. A Rumpole mancano il moralismo e il decisionismo; preferisce prendersi meno sul serio; le sue conclusioni, non prive di brillantezza, riflettono più che una giustizia trionfante e vendicativa, l'amarezza quasi complice per le debolezze umane. Per cui, questi racconti lunghi, rimandano a una linea di poliziesco a impianto comico-realistico derivante da Dickens e dal Padre Brown di Chesterton. E se si va all'occasione da cui è nata la lunga serie di Rumpole - originariamente una pièce teatrale seguita con grande successo in televisione - si spiega la loro rassomiglianza, per andamento e stile, con la commedia giallocomica, in cui lo spazio è equamente diviso tra un mistero da risolvere, uno scenario di situazioni comiche ricorrenti e una cura drammaturgica per i dialoghi in cui scorre il fiume di un feroce humour.

Abstract: Una bambina va al mercato con in tasca gli spiccioli che mamma le ha dato ma nessuna idea di cosa comprare. Colori, profumi e tanta fantasia fanno vivere avventure straordinarie nel magico mondo del mercato, così divertente che ci si può persino scordare di comperare! Una storia nuova e allegra che si muove tra le rime scherzose della poetessa indiana Anushka Ravishankar e le illustrazioni piene di colori dell'artista italiano Emanuele Scanziani. Età di lettura: da 4 anni.

Abstract: Il volume, oltre a ospitare un saggio dell'archeologo tedesco Paul Zanker sulla storia dell'Ara Pacis - la cui costruzione fu decretata dal Senato romano nel 13 a.C. per onorare il ritorno vittorioso di Augusto dopo gli anni di permanenza nelle province di Gallia e di Spagna -, presenta i contributi critici di studiosi e architetti italiani volti a cogliere non solo i caratteri di eccellenza dell'opera architettonica dell'americano Meier, ma a inquadrare la costruzione del nuovo museo dell'Ara Pacis all'interno del dibattito architettonico romano, e più in generale italiano.

Abstract: Dove si trovano le regioni polari e da chi sono abitate? Perché gli scienziati continuano a studiarle? Quali pericoli minacciano la sopravvivenza di questo ecosistema e delle specie animali che ci vivono? Laura e Guido scoprono per caso, nei magazzini frigoriferi della loro città, alcuni strani pezzi di ghiaccio provenienti dall'Antartide. Chi li ha portati via da lì e soprattutto perché? I due curiosi ragazzi decidono di indagare e, per saperne di più, vanno a cercare notizie e informazioni utili nell'unico posto possibile: l'Istituto di ricerche polari. Qui, tra alcune incertezze e qualche brivido, riusciranno a trovare una risposta alle loro numerose domande.

Abstract: La storia dell'infanzia di Giovanna d'Arco nel suo villaggio e i suoi anni straordinari da adolescente al comando dell'esercito francese. Il mondo della piccola Giovanna, dalla vita nella fattoria ai giochi; la vita ed i successi di Giovanna d'Arco con una datazione che li mette in un più ampio contesto della storia di quel periodo; illustrazioni e mappe permettono di osservare con chiarezza l'Europa medievale, dai castelli e i cavalieri ai vestiti e le tradizioni. Età di lettura: da 12 anni.

Abstract: La storia dell'infanzia ribelle di Mao, le sue idee rivoluzionarie e la sua inarrestabile ascesa al potere come primo leader della Repubblica Popolare Cinese. Il mondo dove è cresciuto Mao, dalla vita nel villaggio alle lezioni a scuola; una linea temporale mostra i grandi successi e i terribili errori di Mao, mettendoli in un contesto più ampio nello scenario storico mondiale; illustrazioni e mappe compongono un vivace ritratto della Cina, dai suoi imperatori ai rivoluzionari, dalla Città Proibita alla Muraglia Cinese. Età di lettura: da 12 anni.

Abstract: La storia dell'infanzia di Mozart nelle corti in tutta Europa e la sua straordinaria vita come uno dei compositori più grandi al mondo. Il mondo del piccolo Mozart, dai giochi che faceva ai vestiti che indossava; la vita ed i successi di Mozart con una datazione che li mette in un più ampio contesto della storia di quel periodo; illustrazioni e mappe permettono di osservare con chiarezza l'Europa del XVIII secolo, dagli strumenti musicali utilizzati ai re e le regine. Età di lettura: da 12 anni.

Abstract: Jamie è l'ironica e divertente protagonista dello Stupidiario (come chiama il suo diario segreto), dove annota tutti gli avvenimenti salienti e irriverenti della sua vita, dentro e fuori la scuola media. In questo libro Jamie e la sua inseparabile amica del cuore Isabella organizzano una vendita di beneficenza. Equivoci imbarazzanti e ogni sorta di pessime figure saranno ammessi... Età di lettura: da 9 anni.

Abstract: Jamie è l'ironica e divertente protagonista dello Stupidiario (come chiama il suo diario segreto), dove annota tutti gli avvenimenti salienti e irriverenti della sua vita, dentro e fuori la scuola media. In questo libro Jamie si chiede se sia davvero possibile sopravvivere con dei capelli orrendi e una cotta per il proprio compagno di banco. Età di lettura: da 9 anni.

Abstract: Pepe e Ragù, Gregorio, Teresina, la nonna Ottavia e la cuoca Giovanna: buffi personaggi, ciascuno con un punto di vista da raccontare e una bizzarra metà da presentare ai piccoli lettori. Storie in rima, da leggere e animare, accompagnate da un laboratorio-gioco, per divertirsi esplorando tra simmetria e poesia.

Abstract: Un libro di idee, stimoli e suggerimenti per giocare con i suoni. Quali suoni? Tutti. Quelli prodotti dalla voce, dagli strumenti musicali ma anche dagli oggetti e dai materiali. Quelli della natura, quelli meccanici. Perché il suono è ovunque, basta ascoltare con orecchie attente e sensibili, cercare con mani curiose. Come utilizzare questi giochi? A casa, genitori e bambini insieme, provando il piacere e l'emozione delle sonorità, dialogando e comunicando attraverso gesti, ritmi e melodie. A scuola, educatori, insegnanti e bambini insieme, attraverso esperienze di gruppo per esplorare, scoprire, ascoltare, inventare, trasformare, comporre e ricomporre suoni e musiche. Sono giochi per plasmare i suoni, lavorandoli con la fantasia. Ogni traccia sonora, ogni idea musicale è un filo col quale tessere trame ardite e bizzarre, leggere e impalpabili, impetuose e sgargianti. Età di lettura: da 5 anni.

Abstract: Che cosa accomuna Achille, Ulisse ed Enea? Che cosa fa di loro degli eroi? Che cosa li pone al centro della vicenda? Da dove viene il carisma che impongono agli altri personaggi e con il quale conferiscono un fascino magnetico alla storia? Guido Padano esamina le figure eroiche dei tre grandi poemi epici dell'antichità (Iliade, Odissea, ed Eneide) individuando elementi ricorrenti e segnalando eccezioni, fino a disegnare un modello di personaggio tanto coerente quanto di volta in volta eterogeneo. Un viaggio nella morfologia dell'eroe per rientrare in contatto con un mondo che ci appartiene da sempre: la classicità greca e latina.

Abstract: Un giorno, a New York, Oliver Sacks partecipa all'incontro organizzato da un batterista con una trentina di persone affette dalla sindrome di Tourette: Tutti, in quella stanza, sembravano in balia dei loro tic: tic ciascuno con il suo tempo. Vedevo i tic erompere e diffondersi per contagio. Poi il batterista inizia a suonare, e tutti in cerchio lo seguono con i loro tamburi: come per incanto i tic scompaiono, e il gruppo si fonde in una perfetta sincronia ritmica. Questo stupefacente esempio, spiega Sacks, è solo una particolare variante del prodigio di neurogamia, che si verifica ogniqualvolta il nostro sistema nervoso si sposa a quello di chi ci sta accanto attraverso il medium della musica. Presentando questo e molti altri casi con la consueta capacità di immedesimazione, Sacks esplora la straordinaria forza neurale della musica e i suoi nessi con le funzioni e disfunzioni del cervello.

Abstract: Luigi Manconi racconta la lunga storia delle Brigate Rosse; la sua analisi parte dagli anni Settanta, affronta il sequestro Moro, il lungo silenzio dal 1988 al 1999 e arriva fino ai nostri giorni. Una pagina italiana unica in Europa per durata, continuità ideologica e coerenza programmatica. Il collante era e resta quello che Manconi definisce operaismo armato. Cambiano i luoghi, la classe operaia si disperde e si polverizza e la nuova generazione di militanti recluta i suoi membri nelle aree del lavoro precario e sommerso, negli spazi periferici del mercato e della politica. Manconi dimostra in maniera convincente che le Brigate Rosse sono un fenomeno autoctono della società italiana: e che nella società italiana - nelle sue ideologie, nelle sue culture e fin nel suo carattere nazionale - affonda le proprie radici. Altrettanto significativa è la nostra difficoltà a fare i conti con il passato, sia dal punto di vista giudiziario che da quello politico. Forse perché, come scrive Manconi, il terrorismo è stato rimosso e non si è avuto il coraggio di riconoscere le responsabilità culturali e politiche, che rappresentano una delle sue cause. Ciò non ha consentito che in Italia - dopo la guerra civile simulata degli anni Settanta - si seguisse il modello sudafricano della Commissione per la verità e la riconciliazione, e che si arrivasse davvero a voltare pagina.

Abstract: Un giorno di ordinaria precarietà, un giovane nemmeno trentenne con diploma di ragioniere cerca lavoro nel cuore della alacre pianura Padana. Dopo il classico vagare di tre mesi in tre mesi da un posto all'altro, trova finalmente l'agognato posto fisso, il solo che consenta di affittare un appartamentino e iniziare una vita autonoma, come operaio, ovviamente non specializzato, in una piccola ditta familiare. Nello stanzone dove il protagonista compie ogni giorno gli stessi gesti fino allo sfinimento trascorrono gran parte delle loro vite anche il vecchio Gino che parla solo dialetto, la minuta Teresa da Napoli, il Bomber, il Parrucca, il Boss sempre incazzato, la Signora, cioè la madre del Boss nonché occhiuta e inflessibile contabile della ditta, e diversi altri personaggi, i cui dialoghi, nati per sottrarsi alla schiacciante ripetitività del lavoro, sono irresistibilmente comici e talvolta incredibilmente acuti nella loro assoluta semplicità il protagonista e narratore di questo romanzo, che insieme alla sua fidanzata e a un gatto sornione cerca di costruirsi una vita felice senza correre il rischio di fare il bamboccione, riflette con un po' di amarezza e grandissimo umorismo sui compromessi a cui il lavoro oggi costringe tutta la generazione dei più giovani.

Abstract: Quando descriviamo a un dottore i sintomi di un disturbo, di un disagio, di una sofferenza, veniamo interrotti, di solito, dopo diciotto secondi. Un intervallo di tempo molto breve, forse troppo, pochi istanti durante i quali il medico formula un'ipotesi sull'origine dei nostri problemi e prova a stabilire una cura. Ma possiamo davvero fidarci di una decisione raggiunta così rapidamente? Quali sono i processi mentali che hanno portato il medico verso una determinata conclusione? E per quale ragione ha scartato invece il ventaglio di tutte le possibili alternative? Jerome Groopman ci mostra come in realtà la pratica clinica sia molto simile a una forma d'arte. Anche se a poco a poco ci siamo abituati a pensare alla medicina come a una vera e propria scienza, supportata da mezzi diagnostici sempre più potenti e accurati, la verità è che essa si basa ancora su una sorta di capacità artigianale, che per tentativi ed errori arriva a mettere a punto un quadro clinico che è sempre possibile rimettere in discussione. Questo non significa certo che non ci si debba o possa fidare dei dottori. Ma un buon medico deve saper ascoltare senza pregiudizi il proprio paziente, perché è solo attraverso un attento dialogo che si può trovare una cura efficace.