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Abstract: Violenza ed economia nella formazione degli stati europei: mille anni di trasformazioni politiche, di sfide economiche, di cambiamenti sociali sono osservati e analizzati attraverso un'ottica non convenzionale e in una narrazione avvincente da uno dei più grandi studiosi dei fatti sociali del mondo contemporaneo. Capitale potere coattivo nelle loro combinazioni, nella loro interdipendenza e nel loro timing costituiscono altrettante variabili per la spiegazioni di guerre, relazioni internazionali, formazione di città e di stati. Le domande che Tilly ci pone sono i grandi interrogativi sulle strutture delle società in cui viviamo: come spiegare un modello di formazione degli stati europei approssimativamente concentrico, che vede alla periferia stati di grandi dimensioni ma tenuti assieme da legami deboli, come l'impero ottomano e la Moscovia; una fascia intermedia di stati più piccoli governati con più efficienza e infine un nucleo centrale di città-stato che si unificarono in stati più grandi solo dopo il 1790? Perché il potere politico e commerciale passò col tempo dalle mani delle città-stato e delle città-impero del Mediterraneo ai grandi stati e alle città relativamente sottomesse dell'Atlantico? Perché la guerra si trasformò da lotta tra poteri rivali per l'accaparramento di tributi a prolungate battagli fra eserciti e flotte? Seguendo una strada segnata dalle presenze di Barrington Moore jr., di Stein Rokkan e di Lewis Mumford, Charles Tilly si propone l'ambizioso obbiettivo di spiegare i meccanismi della formazione degli stati europei muovendosi con destrezza nel difficile equilibrio fra possibilità esplicative contrapposte: «Da una parte la liscia parete del caso, dove ogni storia sembra sui generis, un re o una battaglia dopo l'altra; dall'altra i crepacci della teleologia in cui il risultato -la formazione degli stati- sembra spiegare l'intero percorso». Uniforme nelle componenti -concentrazione dei mezzi di coercizione come eserciti, flotte, armi; esercizio del potere e sua efficacia; preparazione della guerra e prelievo delle risorse necessarie; costellazione delle principali classi sociali -l'analisi di Tilly cerca di spiegare non solo il modello del cambiamento, ma anche le differenze tra le forme di stato e il variare del successo delle strategie messe in opera dai governanti fino al momento nel quale il sistema, una volta europeo, ha rivendicato il controllo dell'intera Terra. Ma questo sistema non è sempre esistito e non durerà per sempre. I segni del tramonto di un'epoca della storia universale sono davanti ai nostri occhi. Per questo dobbiamo riflettere sul monito di Tilly: «Distruggete lo stato e creerete il Libano; rafforzatelo e creerete la Corea. Finché altre forme non sostituiranno lo stato nazionale, non vi sono alternative».

Abstract: Della sua Irlanda Heaney (Nobel per la letteratura nel 1995) celebra la nuda sacralità della terra e del lavoro, la bellezza dell'acqua incanalata dall'uomo e lo splendore azzurro dell'argilla estratta dal suolo. La sua poesia è un incessante lavoro di scavo e la sua penna è una vanga affondata nella terra, alla ricerca delle nostre origini e dei misteri primordiali dell'essere.