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Abstract: Questo volume propone, primo in Italia, due racconti inediti di Montague Rhodes James, indiscusso maestro degli orrori soprannaturali. E a queste due gemme fa corona una selezione di storie di spettri tipicamente british, unite dallo stretto intrecciarsi di tre fili rossi: gli autori sono tutti seri e importanti accademici di Cambridge protetti da uno pseudonimo che nessuna ricerca è finora riuscita a illuminare; i luoghi nei quali l'orrore d'oltretomba si manifesta sono tutti legati al mondo accademico di Cambridge tra le due guerre, fatto di edifici gotici, studenti in toga, strade nebbiose e campagne apparentemente serene; e, infine, la sottile arte di generare in chi legge il crescere ora di implacabile disagio ora di autentico terrore ottenuto con estrema economia di mezzi: quanto di più lontano, insomma, dalla scrittura splatter eppure tanto più efficace e agghiacciante, forte e inquietante, come ha scritto Michael Cox, autentico materiale da incubo. I particolari eruditi dell'ambientazione, elemento peculiare del fascino di queste storie, convivono con gli effetti angosciami che queste spettrali presenze ora malinconiche, ora ripugnanti, ma implacate sempre e sospese tra due mondi sanno esercitare, nella più pura tradizione jamesiana, sui nervi del lettore.

Abstract: Estate 1899, un nuovo secolo è alle porte e nel paese di Borgo tre ragazzi sono alle prese con un mistero: un grido inquietante che sembra venire dai boschi e dalle colline intorno. I grandi, si sa, non sempre aiutano e quando si mette di mezzo il Professor Lombrico, austero scienziato, studioso della mente, esperto di ogni crimine, la situazione sembra precipitare. Un maestro vendicativo e un cane matematico, un cacciatore di vipere e due gemelle elettriche sono alcuni dei personaggi di un'incredibile storia di amicizia fra tre ragazzi che insieme affrontano i fantasmi: quelli immaginati e quelli veri, nati dalle paure e dalla falsità degli adulti.

Abstract: Nella nuova casa di Sunshine si avverte qualcosa di inquietante: oggetti che si spostano, risatine nel cuore della notte, ombre misteriose nelle foto che scatta... La madre adottiva, con cui Sunshine ha un rapporto aperto e affettuoso, insiste nel dire che è tutto frutto di immaginazione e comincia a comportarsi in modo sempre più incomprensibile. C'è solo una persona che dà credito ai timori di Sunshine: Nolan, un compagno di liceo che condivide la sua passione per la fotografia ed è disposto ad affiancarla per studiare i vecchi casi di cronaca nel tentativo di capire cosa stia davvero succedendo. La tensione sale inarrestabile e le cose peggiorano quando le risatine si trasformano in urla e singhiozzi. Cosa nasconde quella casa? Sunshine è in preda al terrore, ma deve farsi forte se vuole salvare la madre da una sorte peggiore della morte.

Abstract: "Quando ho ricevuto quella sottospecie di lettera, sono caduto dalla sedia per la sorpresa! Mio zio Smilordo, il topo più taccagno di tutta Topazia, mi invitava al castello per il matrimonio di suo figlio Virgulto con Cloachina Puzzotti-Tanfis..." Età di lettura: da 6 anni.

Abstract: Nella gelida notte della vigilia di Natale il vecchio Scrooge, che ha passato tutta la sua vita ad accumulare denaro, riceve la visita terrificante del fantasma del suo socio. Ma è solo l'inizio: ben presto appariranno altri tre spiriti, per trasportarlo in un vorticoso viaggio attraverso il Natale passato, presente e futuro. Un viaggio che metterà Scrooge di fronte a quello che è realmente diventato: un vecchio tirchio, insensibile e odiato da tutti, che ama solo la compagnia della sua cassaforte. Riuscirà la magia del Natale a operare un miracolo sul suo cuore inaridito?

Abstract: A casa Moogley non c'è mai un attimo di pace: due assistenti sociali perseguitano il povero Will con visite inopportune, costringendolo a inventarsi storie bislacche per giustificare il fatto di vivere da solo. Come se non bastasse, nel cuore della notte arriva il fantasma della signora Turricane, solitamente molto tranquilla, che questa volta è molto allarmata: suo fratello (fantasma pure lui, ovviamente) è scomparso in modo misterioso! Nella soffitta che Turricane stava infestando, Will e il suo amico Tupper trovano uno strano liquido bluastro, è la lyxospectrina, il temibilissimo componente usato nelle Macchine Risucchiaspiriti. C'è una sola spiegazione: in città è arrivato un acchiappafantasmi! Età di lettura: da 9 anni.

Abstract: Il fantasma Sir Horace sta per compiere 500 anni, e Araminta e Wanda non sanno proprio cosa regalargli. La spada nascosta nella grotta dei contrabbandieri sarebbe perfetta, ma come faranno a recuperarla? La galleria è piena di trappole! Naturalmente Araminta ha escogitato uno dei suoi piani geniali: però non andrà tutto liscio come spera... Età di lettura: da 8 anni.

Abstract: Will è caduto in depressione: la sua amata Susan trascorrerà le vacanze estive nell'elegante località sciistica di Aspen, insieme allo spocchioso e insopportabile Rick Fullerton. Niente sembra sollevare il suo morale: né l'arrivo sul mercato di un nuovo snack ripieno della sua crema al cioccolato preferita, né le promesse di Zia Maud di essere meno bellicosa in futuro. A correre in suo aiuto è il fidatissimo Tupper che, in combutta con lo zio Alvin, organizza una finta missione: far cambiare aria all'abominevole mostro Yetus, portandolo in montagna. Will, Tupper, Yetus e l'amico Leo Miggins partono per Aspen, dove incontrano Rick e Susan. Sostenuto dal prezioso aiuto di Yetus, Will riesce a terrorizzare Rick sulle piste da sci e a mettersi in luce agli occhi della sua amata. Tutto sembra filare per il meglio, quando un vero e proprio fantasma fa una strana e inquietante apparizione... Età di lettura: da 9 anni.

Abstract: Ogni mattino Bod fa colazione con le buone cose che prepara la signora Owens. Poi va a scuola e ascolta le lezioni del maestro Silas. E il pomeriggio passa il tempo con Liza, sua compagna di giochi. Bod sarebbe un bambino normale. Se non fosse che Liza è una strega sepolta in un terreno sconsacrato. Silas è un fantasma. E la signora Owens è morta duecento anni fa. Bod era ancora in fasce quando è scampato all'omicidio della sua famiglia gattonando fino al cimitero sulla collina, dove i morti l'hanno accolto e adottato per proteggerlo dai suoi assassini. Da allora è Nobody, il bambino che vive tra le tombe, e grazie a un dono della Morte sa comunicare con i defunti. Dietro le porte del cimitero nessuno può fargli del male. Ma Bod è un vivo, e forte è il richiamo del mondo oltre il cancello. Un mondo in cui conoscerà l'amicizia dei suoi simili, ma anche l'impazienza di un coltello che lo aspetta da undici lunghissimi anni...

Abstract: Nel 1842, come ogni giovane di belle speranze proveniente da Eton, John Maltravers frequenta l’Università di Oxford, iscritto a uno dei più antichi college inglesi, il Magdalen Hall. Nelle ore libere dagli studi coltiva la sua grande passione: la musica. Valente violinista, si esercita spesso nel suo appartamento, accompagnato al pianoforte da William Gaskell, studente al New College ed eccellente pianista. In una notte insolitamente calda, quando Gaskell ha appena lasciato il Magdalen Hall, sfogliando gli spartiti lasciati sul tavolo dall’amico, John è attratto da una copia manoscritta di alcune suite, redatta a Napoli nel 1744. Seguendo uno di quei misteriosi impulsi che sfuggono al controllo della ragione, posa lo spartito sul leggio, toglie il violino dalla custodia e comincia a suonare l’Areopagita, l’unica suite del libro che ha il pregio di un titolo. Alle battute iniziali di un’aria piena di brio, sente dietro di sé un cigolio proveniente da una vecchia poltrona di vimini. Un po’ divertito, un po’ seccato, senza volgere lo sguardo, conclude l’aria, chiude lo spartito e va a dormire. Qualche tempo dopo, alle prime luci dell’alba di una notte insonne – sotto l’effetto esaltante dell’incontro serale con la bella Constance Temple – dopo aver suonato con incomparabile slancio l’inizio della suite, attaccando di nuovo quell’aria, John riavverte quel rumore sinistro, seguito stavolta da una sensazione inconsueta e sconvolgente. Volge lo sguardo e, nella luce argentea del mattino, scorge, seduta sulla poltrona di vimini, la sagoma di un uomo… Lo Stradivari perduto è la storia di una possessione che, nella compita Inghilterra vittoriana, travolge un giovane uomo sino al punto da trascinarlo lontano dagli affetti, dalla fede, dai retti principi morali, tra città gotiche e corrotte, atmosfere pagane e un’Arte così perfetta da sembrare maledetta.

Abstract: Il Cortile, ogni otto di giugno, diventava un luogo infestato dagli spettri. Camminando su e giù per i sentieri, il fantasma di John Matthew si trascinava dietro un vento che soffiava sempre più forte, turbinando fra gli alberi, increspando le acque dello stagno, facendo sbattere le imposte. In una notte simile, dodici anni prima, aveva sradicato la grande quercia sul lato nord del Prato e l'aveva lasciata morire. Un messaggio chiaro, ma non abbastanza... Così, questa notte il vento di John Matthew soffia più forte, più lontano, fino a raggiungere gli ultimi rami dell'albero di famiglia. Questa notte due dei suoi pro-pro-pronipoti sognano cose mai sognate prima. Domani notte sogneranno di nuovo, e poi la notte successiva e quella dopo ancora. Fino a quando sentiranno, fino a quando verranno. Fino ad allora, John Matthew non avrà pace. Età di lettura: da 10 anni.

Abstract: Non c'è niente di peggio che passare le vacanze in un villaggio sperduto nella campagna inglese... Davide è sicuro che si annoierà a morte! Ma, una volta arrivato, scopre che il paese nasconde dei segreti e che le voci su rovine abitate da fantasmi, mitiche armature d'oro e cavalieri venuti dal passato sono tutt'altro che leggende...

Abstract: Tra la fine del secolo scorso e i primi decenni del nostro, fiorì in Inghilterra una vasta produzione narrativa di storie raccapriccianti e di apparizioni notturne, germogliate in uno scenario di pacifica quotidianità. L'esplorazione di questo piccolo universo letterario riserva una serie di sorprese.

Abstract: Quest' opera offre la raccolta completa dei «racconti di fantasmi» o del soprannaturale di Henry James, cosí come è stata ordinata da Leon Edel, lo studioso che allo scrittore americano ha dedicato tutta la vita.

Abstract: Nella Milano di metà anni '70, Mario Montrese, consulente di archeologia industriale al Museo della Scienza, rimane colpito da un articolo pubblicato su una rivista di storia da un compagno di studi, Alberto Bellini. Vi si parla di un episodio delle repressioni operate dal generale Bava Beccaris nel maggio del '98, e soprattutto delle imprese di un mago anarchico e scapigliato, forse folle, sicuramente sovversivo per i parametri dell'epoca: Tommaso Reiner. Con la sola forza del pensiero, Reiner sembra capace di fermare a distanza i macchinari dell'industria, o di far scoppiare i fucili dei carabinieri puntati sugli operai in fuga. Avvolto in fumi sulfuree Reiner compare anche nel resoconto di una serata medianica in casa di un avvocato scettico, presenti il comico Ferravilla, la sua amante Emma Ivon, lo scultore Bazzaro e vari scapigliati. L'avvocato perisce nello scoppio di una macchina galvanica. Ce n'è abbastanza per mettere sulle tracce di Reiner i due amici e Marisa, che è la donna di Mario dopo esserlo stata di Alberto. Puntualmente la caccia si complica di morti ammazzati e inquietanti prodigi: idoli che si animano, automi assassini, visioni d'incubo, morti viventi, in un intreccio sempre più fitto di coincidenze e disvelamenti. Si direbbe che Tommaso Reiner è vivo, vivissimo, ben deciso a difendere il suo segreto...

Abstract: In cantina c'è un fantasma che ha fatto esplodere tutte le lampadine! E nel buio ha provato a strangolare Tom con le sue dita fredde e bavose! Per fortuna la migliore amica della nonna, Edvige Rosapepe, è un'esperta cacciatrice di fantasmi che non si spaventa facilmente. Con il suo aiuto Tom scopre la vera natura di Ugo, Fantasma Mediamente Inquietante, minacciato da una creatura ben più pericolosa di lui: uno spettro agghiacciante che si è impossessato della sua vecchia casa. Il povero Ugo ne è fuggito all'ultimo secondo, completamente terrorizzato. Tom e Edvige decidono allora di aiutare Ugo a dare la caccia al terribile FAMOR, FAntasma MOlto Ripugnante, un'impresa difficile, molto rischiosa e dal sapore di terra di cimitero... Sono brividi veri per la Squadra Cacciafantasmi!

Abstract: Un giorno Cecco scopre nel ripostiglio uno strano baule pieno di vestiti di tanto tempo fa. Incuriosito lo apre e, avvolta da una nuvola di polvere, si materializza davanti ai suoi occhi una ragazzina bionda, con il viso pieno di lentiggini e uno strano vestito medioevale. È Dorilda, una petulante, vivacissima fantasmina del XII secolo che vuole recuperare un oggetto magico perduto tanto tempo fa. E Cecco, che lo voglia o no, dovrà aiutarla nella ricerca. Età di lettura: da 8 anni.

Abstract: Nella gelida notte della vigilia di Natale il vecchio Scrooge, che ha passato tutta la sua vita ad accumulare denaro, riceve la visita terrificante del fantasma del suo socio. Ma è solo l'inizio: ben presto appariranno altri tre spiriti, per trasportarlo in un vorticoso viaggio attraverso il Natale passato, presente e futuro. Un viaggio che metterà Scrooge di fronte a quello che è realmente diventato: un vecchio tirchio, insensibile e odiato da tutti, che ama solo la compagnia della sua cassaforte. Riuscirà la magia del Natale a operare un miracolo sul suo cuore inaridito?