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Abstract: Sal Puglise ha sessantatre anni. Alle spalle tanti fallimenti e il futuro non si prospetta certo migliore: pensione da fame, due o tre amici fidati, un pappagallo fissato con le telenovelas e una solitudine che gli si allarga davanti agli occhi. Sulla scrivania pochi casi, squallide fotocopie uno dell'altro. D'altronde il mestiere dell'investigatore privato non è più quello di una volta. Infedeltà coniugali, dipendenti assenteisti, qualche persona scomparsa. E poi la gente, che è sempre meno disposta ad accettare la verità, e ancora meno a pagarla. Ci vorrebbe un caso per chiudere in bellezza, un'occasione per fare un po' di soldi e sparire. Ed eccola l'occasione. Una rapina finita male, una brutta storia che ha riempito le prime pagine dei giornali. Puglise si tuffa subito nel lavoro, le cose si mettono bene, c'è tempo anche per cercare il fratello di Dalia, una cliente bella da mozzare il fiato e misteriosa il giusto. La sua Torino, però, non è più la Shangri-La del jazz, dove potevi incontrare Chet Baker al bancone dello Swing Club e farti offrire da bere, è una città diversa, spigolosa, ammorbidita solo a tratti da una malinconica nota blues. Forse in un altro mondo, forse nel migliore dei mondi possibili, tutto filerebbe liscio, ma non è certo li che abita Sal.

Abstract: Un tempo Thorkild Aske era uno dei più abili investigatori della polizia norvegese, un vero maestro nell'arte dell'interrogatorio. Adesso della sua brillante carriera non è rimasto niente, e anche il suo matrimonio è andato in pezzi. Incarcerato quattro anni prima per aver provocato la morte di una giovane donna guidando sotto l'effetto di droghe, Thorkild ha scontato la pena ma porta ancora i segni di quel tragico incidente: il senso di colpa non lo abbandona mai e nemmeno i cocktail di psicofarmaci di cui ha sempre piene le tasche riescono ad arginare le allucinazioni che lo perseguitano. Secondo il suo psichiatra esiste solo una terapia: il lavoro. Così gli procura un ingaggio come detective privato per una coppia il cui figlio, Rasmus, è scomparso misteriosamente. Annegato durante un'immersione a largo di Tromsø, in Lapponia, dove stava restaurando un vecchio faro arroccato su un'isola. Almeno è questo che sostengono gli inquirenti. Il corpo, però, non è stato mai trovato. E mentre sul Circolo polare artico cala la lunga notte invernale, le tempeste che sferzano la costa portano a riva un cadavere: ma non si tratta di Rasmus, bensì di una misteriosa donna dal viso sfigurato...