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Abstract: Il libro presenta una cronaca basata su giornali, programmi tv, siti internet e pubblicità su cellulari, ordinata cronologicamente dal 20 ottobre 2007 al 10 aprile 2008 (vigilia delle ultime elezioni politiche, vinte dal centro-destra). Questa impostazione ci permette di seguire la crisi del governo Prodi, dalle sue prime avvisaglie (i mal di pancia di Bertinotti e Mastella, la nascita del PD) allo scoppio del caso Mastella che sancisce la fine del governo, alla campagna elettorale seguente, in cui si manifestano le prime conseguenze della crisi stessa (la fine del centro-sinistra e la sconfitta elettorale). Si segue il decorso cronologico dello scontro fra maggioranza e opposizione, e le polemiche all'interno dell'opposizione stessa, alcune delle quali fanno riferimento ad avvenimenti esterni al palazzo, ma sempre politicamente connotati: seguiamo così, per esempio, gli episodi di razzismo anti-rom, le ordinanze dei sindaci leghisti Veneti, le polemiche per come il governo affronta gli sbarchi dei clandestini.

Abstract: È il paese più vasto del mondo: distesa tra due continenti, con undici fusi orari e una popolazione di circa 142 milioni di abitanti: la Russia, divenuta indipendente nel 1991 con la line dell'Urss e la nascita della Csi, si è dotata di una nuova Costituzione dal 1993, attraversando un decennio di grave incertezza economica e politica, sino alla stabilizzazione putiniana. La sua forma di governo basata sul potere presidenziale - oggi in fase di ulteriore assestamento - mostra elementi di continuità col passato, quello più remoto delle origi dello Stato russo, ma anche con i decenni del socialismo sovietico, oltre che con il periodo di Gorbacev tanto da essere definita postsovietica grazie ad una perdurante concezione fortemente unitaria del potere. Oggi la Russia è uno dei quattro paesi Bric (con Brasile, India e Cina), destinati a dominare l'economia del prossimo mezzo secolo.

Abstract: In bilico tra mondi diversi (Russia e Germania, oriente e occidente, paganesimo e cristianesimo), la Polonia è sempre stato un enigma nella percezione collettiva europea. Avamposto del cristianesimo occidentale proiettato verso oriente, si affermò verso i secoli XV-XVI per declinare e perdere l'indipendenza nel secolo successivo. La rinascita della Polonia indipendente dopo la Grande Guerra sembrò riportare il giusto equilibrio, ma il martirio subito durante la seconda guerra mondiale scavò una ferita profonda. Anche lo slancio della ricostruzione fu subito raffreddato dalla normalizzazione e poi dal disagio sopportato in quarant'anni di governo comunista. I polacchi si sono resi liberi, indipendenti e democratici nel 1989 dopo dieci anni di lotta di Solidarnosc contro il regime e per primi tra i paesi ex socialisti si sono trovati davanti agli scenari della transizione e a dover chiudere i conti con la verità storica: hanno aderito alla Nato, affrontato la transizione da un'economia pianificata a quella di mercato e imboccato infine la via della crescita economica con l'ingresso nell'Unione Europea.