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Abstract: Samarcanda è la Persia di Omar Khayyam, poeta del vino, libero pensatore, astronomo, ma anche patria di Hassan Sabbah, fondatore dell'ordine degli Assassini, la setta più temibile della Storia. Samarcanda è l'Oriente del XIX e del XX secolo, il viaggio in un universo dove i sogni di libertà hanno sempre osato sfidare i fanatismi. Samarcanda è l'avventura di un manoscritto dell'XI secolo, smarrito durante le invasioni mongole e ritrovato sei secoli dopo da un orientalista franco-americano. Amin Maalouf, col talento narrativo di sempre, ci conduce lungo la via della seta attraverso le più affascinanti città dell'Asia. Parafrasando Edgar Allan Poe, ci dice: Rivolgi il tuo sguardo su Samarcanda. Non è la regina della Terra? Fiera, al di sopra di tutte le altre città?

Abstract: Il volume raccoglie due racconti. Nel primo Giacomo Casanova è protagonista di una delle sue più tipiche avventure, tra carceri, evasioni, duelli e seduzioni. Un imprevisto incontro con l'autorità ecclesiastica sembra tuttavia spingerlo verso una messa in discussione radicale della propria esistenza. Nel secondo racconto (Padre Matthias) il protagonista rappresenta l'uomo di chiesa fortemente attratto dagli aspetti mondani della vita. La sua vicenda si conclude con l'abbandono della veste talare che non porrà fine tuttavia al suo travaglio interiore.

Abstract: I pianeti Canopus, Sirius e il loro nemico, Puttiora, sono legati da un precario equilibrio il cui mutamento potrebbe cambiare per sempre il destino della Terra. E nella zona più remota di questo straordinario cosmo, il Pianeta 8 rischia di perdere la pace nella quale ha sempre vissuto. Il pianeta, da secoli dotato di un clima tropicale, dovrà presto affrontare un radicale cambiamento, poiché si sta avvicinando una glaciazione. E quando il primo fiocco di neve scende dal cielo, Doeg, incaricato di rappresentare il suo pianeta davanti ai capi di Canopus, comincia a narrare la storia della rovina della propria razza. In una potente commistione di mito, favola e allegoria, il nuovo, romanzo del ciclo Canopus in Argos, la serie più immaginifica finora inedita in Italia dalla vincitrice del premio Nobel per la Letteratura 2007.

Abstract: Una morfologia delle civiltà indiane d'America è assai più di una mera registrazione storica della conquista coloniale di quel continente negli ultimi cinque secoli, del tentativo sistematico da parte bianca di ripulsa e oblio dei forzieri di una sapienza atavica, che nessuna indagine etnologica aveva mai colto nel profondo né voluto immettere nei repertori della cultura dominante. Nel lontano 1969 Elémire Zolla ricostruiva ne I letterati e lo sciamano la tregenda subita dagli Indiani ma anche la sfaccettata ricchezza simbolica e metafisica di una vita tradizionale inscritta sciamanicamente tra la terra e il cielo. Lo fece esumando per la prima volta testimonianze e scritti, talvolta eccelsi, degli stessi Indiani, che negli ultimi cento anni si sono conquistati un posto di assoluta eminenza nella letteratura americana. Questa ristampa dell'opera, salutata al tempo in Nord-America come una rivelazione, è arricchita da una congerie di scritti zolliani del ventennio 1968-1988 dove spicca la trascinante vicenda del narratore antropologo Carlos Castañeda alle prese con il maestro yaqui che lo inizia al potere magico nei deserti del Nuovo Messico.