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Abstract: La figura di Benjamin è di quelle che si prestano più difficilmente alla definizione e collocazione critica. Saggista e critico letterario, il significato e l'intenzione dell'opera trascendono tuttavia i limiti della critica, o della storia letteraria nella accezione corrente. La sua originalità di pensatore fu piuttosto tutt'uno con la sua attività d'interprete e di critico, e si costituisce fondamentalmente solo in essa... La presente raccolta comprende proprio quelle che si possono considerare le eccezioni dell'opera di Benjamin: come il saggio su diritto e violenza, quello sulla traduzione, o il manoscritto inedito sulla lingua. (Dall'introduzione di Renato Solmi).

Abstract: Carlo Cresti, autore di questo libro, definisce le vicende legate al trasferimento della capitale d’Italia a Firenze “una meteora non luminosa”; non poche delle cause che, tra Ottocento e Novecento, hanno contribuito a segnare il destino di questa città unica possono esservi ricondotte. Vittima dei miti che essa stessa alimenta, Firenze ha vissuto in maniera burrascosa la modernizzazione, il processo che Cresti ricostruisce in queste pagine spingendosi fino a considerare gli accadimenti più prossimi all’attualità. Di questo processo il libro individua le emergenze e intorno ad esse disegna la mappa di un intricato tessuto connettivo. È un racconto che rifiuta schematismi metodologici e si dimostra capace di cogliere il sovrapporsi di prospettive con il quale la storia urbana deve sapersi confrontare. La modernizzazione di Firenze è scandita da un’insuperabile incertezza. In essa si riflette il modo scontroso e sospettoso che la città adotta nei confronti della contemporaneità. Un movimento pendolare ne scandisce la storia. Oscillando tra poli opposti, tra innovazione e conservazione, il pendolo sembra sposarsi su piani sfalsati e mai stabilire una connessione tra gli estremi che raggiunge. Austera, protetta dal velo della sua gloria – un’ombra che però non offre alcun ristoro – Firenze subisce il veleno della modernizzazione senza predisporsi ad assumere antidoti efficaci.

Abstract: Emily Dickinson iscrisse la propria appartenenza ad una tradizione di dissidenza praticata da donne culturalmente eretiche. L'autrice prova a rinvenire la cifra nascosta della poetica dickinsoniana cui si riconnettono alcune artiste del '900. Si mostra così una simbologia del femminile costruita intorno alle figure della strega e della triplice dea, un immaginario che imbastisce paesaggi interiori dove domina la luna e il ragno. Vi è la predilizione per opere di riferimento a carattere antropologico in cui gli assunti androcentrici dei miti vengono revisionati per costruire miti storici in continuo divenire: la poesia si fa al contempo strumento politico e luogo dell'estetica in cui s'inscrive una visione sessuata del mondo e dei soggetti.

Abstract: Dalla fortuita scoperta del Nuovo Mondo a opera di Cristoforo Colombo sino al forzato trasferimento di milioni di connazionali in cerca di una vita migliore tra l'Ottocento e il Novecento, un flusso umano ininterrotto ha unito l'Italia all'America. Mercanti, conquistadores e missionari nel '500 e '600, avventurieri e illuministi nel '700, patrioti in esilio (il più famoso Garibaldi) e colonizzatori nel primo Ottocento e infine popolazioni intere di contadini veneti, piemontesi, calabresi, napoletani e siciliani a cavallo del '900 hanno traversato l'Atlantico diretti al Messico, a Buenos Aires, a Rio de Janeiro o a New York e San Francisco. La quantità e varietà di questa migrazione è stata tale che si può affermare che senza di essa l'America non sarebbe l'America.

Abstract: Nel pensiero popolare il Parlamento deve fare le leggi e il Governo eseguirle e ciò sottintende l'idea che ciò che rende legittimo un organo, un'istituzione, non è tanto l'applicazione delle norme quanto la sua composizione che deve rispecchiare il più possibile le varie forze presenti nel paese. Questa deviazione ha finito per esautorare il Parlamento della sua iniziativa a favore di quella dei partiti e appiattire l'identità del governo sull'apparato burocratico. A ciò si aggiunge l'antica debolezza della nostra cultura dei diritti individuali, spesso sacrificati agli interessi superiori dei gruppi e del bene comune. Ma il primo compito delle istituzioni, dice l'autore, è la difesa dei diritti individuali, una volta per tutte esplicitamente definiti.

Abstract: Emilio Tadini ci accompagna alla scoperta di cinque capolavori della pittura: L'orchestra dell'Opéra di Degas, La stanza del pittore a Arles di Van Gogh, Le bagnanti di Cézanne, les Demoiselles d'Avignon di Picasso e L'autoritratto con sette dita di Chagall. Sono cinque opere assai diverse tra loro, che contengono e implicano molte altre pitture possibili, offrendosi allo sguardo come fonti inesauribili di scoperte e rivelazioni: dipinte nel momento in cui si afferma il moderno, assommano in sé molte caratteristiche dell'arte del passato e prefigurano quella del futuro.