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Abstract: Insieme a Turner, nessun artista più di Claude Monet (1840-1926) ha cercato di catturare l'essenza della luce sulla tela. Di lui Cézanne soleva dire: Monet non è che un occhio, ma, buon Dio, che occhio!. Tra tutti gli impressionisti, fu lui a rimanere sempre totalmente aderente al principio di fedeltà assoluta alla sensazione visiva, dipingendo direttamente l'oggetto sulla tela. Si potrebbe dire che Monet abbia reinventato le possibilità del colore. Che sia stato grazie al suo interesse originario per le stampe giapponesi, al tempo trascorso nell'accecante luce algerina durante il servizio militare o alla sua conoscenza personale dei maggiori pittori del tardo Ottocento, ciò che Monet realizzò nel corso della sua lunga vita era destinato a cambiare per sempre il modo in cui percepiamo il mondo naturale e i fenomeni a esso connessi. Il culmine delle sue esplorazioni è raggiunto con le ultime serie di ninfee, dipinte nel suo giardino a Giverny che, nel tendere verso la quasi totale assenza di forma, costituiscono davvero l'origine dell'arte astratta. Questa biografia rende pienamente giustizia a un artista straordinario ed estremamente influente e offre numerose riproduzioni e fotografie d'archivio, corredate da un commento dettagliato e approfondito.

Abstract: Sposa a diciassette anni di Francesco Giuseppe, Elisabetta di Wittelsbach (Sissi) abbandonò le foreste della Baviera per il mondo dorato e soffocante della corte di Vienna. Coraggiosa e fragile, malinconica ed eccentrica, Sissi non volle accettare nessuno dei ruoli che la tradizione e l'ambiente le assegnavano. L'intera sua vita, interrotta nel 1898 dal pugnale di un anarchico, fu di sottrarsi al destino di gabbiano prigioniero del castello, una fuga continua dai rituali e dal formalismo della vita di palazzo. Desiderando essere qualcosa di più della consorte di un imperatore, di affermare in ogni modo la propria individualità, Sissi fece di sé una donna speciale. Amazzone provetta, eccelse nei tornei di caccia; poetessa dilettante lasciò oltre cinquecento pagine di versi; giovane splendida, riuscì a trasformare la propria bellezza in un mito ineguagliabile. Nella biografia della Hamann, che ha dedicato a Sissi anche un volume fotografico, rivive una donna di sensibilità e intelligenza straordinarie, una sovrana anomala e sognatrice, condannata a un destino di infelicità.

Abstract: Norman Rockwell (1894-1978) è sempre stato considerato come un semplice illustratore e la sua opera identificata con le copertine del Saturday Evening Post; soltanto negli ultimi tempi la critica ufficiale si è resa conto della sua importanza come artista vero. Le tavole di Norman Rockwell hanno accompagnato i ruggenti anni venti, la grande depressione, la seconda guerra mondiale, gli anni cinquanta e gli anni sessanta mostrando l'America che egli era capace di vedere.

Abstract: Sportive e sportivi sono come supereroi ma al posto di mantelli e maschere hanno canotte, scarpe chiodate o occhialini. Non hanno poteri particolari ma la capacità di emozionare, tanto i grandi quanto i piccoli. Anche loro hanno una doppia identità: tolta la canotta, le scarpe chiodate o gli occhialini sono persone normalissime. E non sempre dei modelli positivi. Il motivo è che non si può essere campioni 24 ore su 24, 7 giorni su 7. In queste pagine troverete delle piacevoli eccezioni, ovvero sportivi che hanno dimostrato il loro valore non solo in un palazzetto, uno stadio o una piscina ma anche (o come vedrete, soprattutto) da tutt’altra parte: C’è chi si è travestita pur di fare sport e chi vi ha rinunciato pur di studiare, chi ha sfruttato la propria notorietà per lottare per i diritti di tutti e chi è fuggita dalla guerra per coronare il sogno di andare alle Olimpiadi. Magari non diventeranno i vostri campioni preferiti ma potrebbero emozionarvi lo stesso ed essere ottimi esempi per affrontare la vita. O lo sport. Che poi sono la stessa cosa.

Abstract: Norman Rockwell (1894-1978) è sempre stato considerato come un semplice illustratore e la sua opera identificata con le copertine del Saturday Evening Post; soltanto negli ultimi tempi la critica ufficiale si è resa conto della sua importanza come artista vero. Le tavole di Norman Rockwell hanno accompagnato i ruggenti anni venti, la grande depressione, la seconda guerra mondiale, gli anni cinquanta e gli anni sessanta mostrando l'America che egli era capace di vedere.