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Abstract: Lui: Guido, quarantenne, asciutto, il volto attraente ma spettrale, solo lo sguardo vivo e inquieto, caporedattore Interni di un telegiornale. Lei: Chiara, trentenne, vagamente androgina, femminista, insegnante di storia e filosofia in un liceo scientifico. La loro storia, deflagrata con un'attrazione intellettuale da parte di lei e una fisica, violente, da parte di entrambi, un anno dopo, consuma la propria crisi in una sazietà triste che provoca in Chiara un malessere profondo, una sempre più evidente volontà di chiudere quell'esperienza, che lasica a sua volta in Guido il tormento d'un vuoto semplice e nudo. Dietro di loro, genitori con i quali i rapporti sono stati elementari e fuggevoli, percorsi dall'astio non dichiarato che preclude ogni vera confidenza. La morte delle rispettive madri sembra schiudere nuovi orizzonti, ma all'improvviso due tragici eventi scuotono l'ambiente mondano e quello politico-televisovo...

Abstract: Il Canali che ascolta la dichiarazione di guerra in piazza Venezia è un ragazzo impaziente, più interessato alla partita di calcio del pomeriggio che alle conseguenze della notizia, ma nei successivi capitoli di questo excursus autobiografico nella storia del nostro paese si assiste alla maturazione di una sensibilità storica, di una presa di posizione via via più lucida. Canali rievoca le atmosfere dei diversi momenti storici, in un parallelo fra l'evento e l'episodio personale, da cui emerge spesso un'altra faccia della storia.

Abstract: Il De Agricoltura è l'unico scritto di Catone giuntoci per intero. Il trattato, al di là del titolo ingannevole, spazia dalla medicina alla giurisprudenza, dall'edilizia alla meccanica di attrezzi agricoli, per toccare perfino l'arte culinaria e la magia. Si tratta di una vera e propria enciclopedia pratica del proprietario terriero che, sotto la veste ideologica conservatrice del buon contadino-soldato, rivela in realtà un'ottica tutta improntata all'accumulazione economica e a un disinvolto impiego della manodopera schiavile. Testo latino a fronte.

Abstract: Livia, moglie dell'imperatore Augusto, procurava al suo sposo giovinette vergini per assecondarne la sfrenata lussuria. Giulia, figlia di Augusto, si comportava in maniera tanto dissoluta che il padre stesso la fece esiliare a vita. Messalina, prima moglie dell'imperatore Claudio, si concedeva voluttuosamente nei bordelli. E lo sfortunato Claudio non ebbe sorte migliore con la seconda moglie, Agrippina, che lo avvelenò per spianare la strada al figlio Nerone. Lasciate ai margini dalla storia ufficiale, queste donne hanno avuto un ruolo determinante nella vita politica e sociale della Roma antica e, proprio per la loro influenza, si sono attirate gli strali avvelenati di autori come Tacito, Svetonio, Giovenale.

Abstract: Scomparso per secoli dalle biblioteche di letterati e sapienti ostili alle tesi epicuree, e riscoperto solo in pieno Rinascimento grazie a un umanista che ne rinvenne una copia in un monastero tedesco, il De rerum natura, poema filosofico in esametri composto da Lucrezio nel I secolo d.C, è un unicum nella storia della letteratura e del pensiero antico. Si compone di tre coppie di libri che hanno per argomento la fisica - il molteplice aggregarsi degli atomi, in un ciclo infinito di nascita e di distruzione - la natura e il cosmo. Ispirato alla tradizione greca di poemi didascalici oggi andati perduti, il De rerum natura è al contempo un'opera letteraria ricca d'immagini evocative, invenzioni linguistiche, picchi lirici e passaggi avvincenti quali la celebre fenomenologia dell'amore e la toccante descrizione della peste di Atene. Il capolavoro di Lucrezio è anche un viaggio iniziatico attraverso gli insegnamenti del maestro Epicuro. Solo conoscendo i principi che regolano la natura e l'uomo, infatti, il saggio potrà raggiungere l'unico traguardo davvero ambito: la prospettiva di prezioso distacco da cui contemplare le cose, libero dai travagli di ogni giorno, con la gioia e il sollievo dell'uomo salvo sulla riva che fissa lo sguardo sul mare in tempesta.