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Abstract: Un uomo fugge via e una donna, aggrappata alla sua gamba come fosse una miserevole appendice, cerca dì trattenerlo. Culmina in questa scena drammatica il mito di Amore e Psiche, l'antica storia siriana raccontata da Apuieio nelle sue Metamorfosi. Gli ingredienti della favola ci sono tutti: un re e una regina, una figlia bellissima. Psiche, la gelosia di Venere, l'invaghimento di suo figlio Amore, un incantesimo, la disobbedienza, la fuga e poi le peripezie ne-cessarie all'agognato ricongiungimento. Il Ma chi è Psiche? Una donna fragile, umiliata, che continua ad amare un uomo incapace di crescere, che la abbandona solo perché si è permessa di disobbedirgli? O piuttosto, suggerisce Èva Cantarella, una donna nella quale il desiderio di conoscere la verità dei suoi rapporti ha il sopravvento su ogni altro desiderio? L'autrice di una disobbedienza che, alla fine, anziché distruggere la relazione, finisce per trasformarla in una storia reale, e non condannata alla cecità e al silenzio come quella precedente? Il La favola rappresenta il destino dell'anima, che, tentando di penetrare un mistero che non le era consentito svelare, deve scontare la sua colpa con umiliazioni e affanni di ogni genere prima di essere di nuovo degna del dio. Ma questa storia, che ha ispirato scrittori e artisti di ogni tempo e ogni latitudine, racconta anche una rocambolesca passione, che è di oggi come di ieri: se è vero che fa resistenza femminile al patriarcato fu una realtà della Roma antica, quale insegnamento le donne di questo millennio riusciranno a trame?

Abstract: In questo volume è raccolto l'intero corpus dei romanzi greci che la tradizione ci ha trasmesso intatti, e i due più celebri del mondo latino, il Satyricon di Petronio e le Metamorfosi di Apuleio. Genere letterario nuovo e affascinante, che raccoglie in sé tutti i filoni precedenti, dall'epica alla lirica, dal teatro all'oratoria, il romanzo, ossia il racconto in prosa di una vicenda immaginaria, si afferma con successo già nell'antichità. Nelle trame, fantastiche e avventurose, spesso costruite su uno schema ricorrente in cui due ragazzi, belli, virtuosi e perdutamente innamorati, sono divisi e solo dopo molte e dolorose tribolazioni vengono premiati e riuniti dalla sorte, dominano tre temi ricorrenti: eros, avventura e retorica. Le eroine di questi racconti sono spesso personaggi forti e volitivi, quasi sempre chiave di volta nella soluzione della trama, e arricchiscono i testi di suggestivi e interessanti affiati religiosi e misterici. Nell'introduzione Giuseppe Zanetto spiega le origini del romanzo antico e le più moderne teorie letterarie che ne hanno rivisitato contenuti e interpretazioni.