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Abstract: Un mondo governato dai matematici: questo sembra vagheggiare Platone nel libro settimo della Repubblica. La storia, però, non ha dato seguito a quel suo autorevole suggerimento: ci sono stati, è vero, politici di estrazione matematica, oppure tentativi più o meno riusciti di socialismo scientifico. Ma nel complesso l'utopia di uno stato matematico è rimasta tale. Non così in letteratura: i classici ci propongono infatti esempi di società matematiche, come l'isola del terzo viaggio di Gulliver, sperduta non in mezzo al mare, ma tra le nuvole, come del resto i cervelli dei suoi distrattissimi abitanti, persi nell'empireo delle speculazioni astratte. In genere tra gli scrittori matematica è spesso sinonimo di rigidità, predeterminazione soffocante e disumana contro cui ribellarsi. Osserva per esempio Dostoevskij che la vita è pur sempre la vita, e non solo una radice quadrata. Eppure anche in letteratura - in Borges, Carroll, Musil, Queneau e moltissimi altri - emerge un'altra immagine di matematica, che è invece gusto del paradosso e dell'aforisma, libertà da ogni schema, fantasia di inventarne di nuovi, levità e giocosità: quella che Italo Calvino definisce nelle sue Lezioni americane la leggerezza della pensosità e Thomas Mann chiama in Altezza Reale un gioco dell'aria. È di queste matematiche esotiche e variegate che il libro tratta, presentandole così come ce le dipingono i riferimenti letterari.

Abstract: Alex Bellos incontra una tribù amazzonica che concepisce solo tre numeri (1, 2 e molti). Vola in Giappone da uno scimpanzè che sa contare. In Germania interroga il più veloce calcolatore mentale del mondo, in India un saggio indù. Risolve il mistero dello zero e dimostra che la diversa percezione del tempo di adulti e bambini è dovuta all'intuizione logaritmica. In uno stile comprensibile e rigoroso, supportato da diagrammi e figure, Il meraviglioso mondo dei numeri spazia tra storia, filosofia e matematica, tra paradossi logici e statistici. E dimostra come il mondo della matematica sia molto più variopinto e divertente di quel che immaginavamo.

Abstract: Nel suo ultimo libro, «La magia dei numeri», Mariano Tomatis aveva mostrato in che modo i numeri potessero essere usati per ingannare. In «Numeri assassini», il matematico torinese mostra come si possono usare i numeri per scovare i criminali. Da alcuni decenni gli scienziati forensi usano la matematica nei casi più difficili: la geometria dei luoghi dove ha colpito un serial killer può dare indizi per catturarlo; l'approccio trigonometrico agli schizzi di sangue su una parete può rivelare dove si trovava l'assassino durante l'omicidio; un'equazione segreta, in grado di imparare dai propri errori, può individuare un terrorista tra le liste dei passeggeri di un volo aereo. In questo saggio l'autore analizza fatti di sangue reali (dal Mostro di Firenze allo Squartatore dello Yorkshire, dall'Angelo della Morte inglese al Rocambole dell'anarchia di Parigi, dai predoni indiani di Salgari al caso di O.J. Simpson) e spiega ogni tecnica matematica correlata con estrema precisione teorica. Dimostra che le indagini hanno molti elementi in comune con l'enigmistica e ogni tecnica matematica proposta potrà essere sperimentata dal lettore attraverso giochi interattivi, quali griglie logiche, indovinelli polizieschi, gli scacchi e addirittura le carte del popolare «Indovina chi»? «Numeri assassini» illustra la scoperta e i fondamenti ludici delle leggi numeriche segrete cui anche i peggiori fuorilegge sono costretti ad adeguarsi.

Abstract: Età di lettura: da 6 anni.

Abstract: La matematica non è la disciplina arida e slegata dalla realtà che molti immaginano, anche sulla base di non felici esperienze scolastiche. È un mondo ricco di sorprese, di risultati inaspettati, di paradossi, dove l'intuito è importante ma deve essere confermato (o smentito) dal ragionamento, dove bisogna essere pronti a rivedere le proprie idee preconcette, anche per comprendere meglio gli eventi di tutti i giorni. Coincidenze apparentemente sbalorditive - lo sapevate che Lincoln aveva un segretario che si chiamava Kennedy e Kennedy aveva un segretario che si chiamava Lincoln? - diventano perfettamente spiegabili. Imparerete che per ottenere il massimo della segretezza nella trasmissione di messaggi cifrati, il modo più efficace consiste nel far conoscere a tutti il metodo di cifratura. Scoprirete, inoltre, che talvolta migliorare le misure di sicurezza, per esempio nei viaggi aerei, rischia di peggiorare di molto la situazione. Se si è accesa la vostra curiosità, sappiate che in questo libro incontrerete paradossi e sorprese nascosti fra le pieghe del calcolo delle probabilità, della statistica, della geometria, della teoria dei numeri.

Abstract: È un Dante inedito e romanzato quello che colorisce le pagine di questo volume di Bruno D'Amore. Un Dante curioso e in qualche misura civettuolo, che assieme al suo amico Guido (Cavalcanti) è il protagonista dei divertenti e fantasiosi episodi che si propongono di svelarci l'origine di alcune celebri terzine della Commedia imbevute di matematica e geometria, dialettica e logica.

Abstract: Perché l'altra fila della coda è sempre più veloce di quella in cui siamo noi? Come spingere a mano un'auto nel garage senza farle colpire il muro? Quanto tempo ci vorrà perché il nostro recente investimento finanziario raddoppi di valore? La matematica non serve solo a calcolare i moti dei pianeti o a elaborare complicati sistemi informatici. Nella vita quotidiana ci può sorprendentemente svelare alcune semplici verità che spesso ignoriamo e aiutare a risolvere comuni problemi o dilemmi che ci circondano. John D. Barrow ha raccolto cento applicazioni insolite e curiose della matematica, che ci spiegano cento cose essenziali che non sapevamo di non sapere e grazie alla riconosciuta competenza in materia e attraverso uno stile divulgativo, ci accompagna in un universo affascinante e molto meno astratto di quanto generalmente crediamo. Un libro rapido, ricco di illustrazioni e schemi esplicativi, in cui il matematico Barrow fa scendere la matematica dal piedistallo e la mette al servizio delle situazioni concrete della vita di tutti noi.

Abstract: Molti di noi hanno vissuto e vivono ancora sulla propria pelle gli effetti nefasti della sindrome chiamata paura della matematica; anche i negazionisti convinti (per i quali la matematica è un'opinione) nascondono trascorsi piuttosto sofferti con equazioni, moltiplicazioni e radici quadrate. Giovanni Filocamo ha fatto la sua diagnosi: la paura è l'effetto e non la causa di esperienze scolastiche deludenti, durante le quali ci hanno presentato i numeri con molta autorità e poca immaginazione. La matematica, invece, non presuppone abilità innate né un particolare talento: basta solo smettere di darci degli incompetenti e soprattutto non avere paura di sbagliare, perché anche gli errori sono interessanti e le vie alla soluzione molteplici. Escludendo chi si trova agli estremi dello spettro (chi è affetto da inguaribile pigrizia, e chi invece dalla ben più seria discalculià), Mai più paura della matematica accompagna il lettore curioso in un viaggio attraverso la Regina delle Scienze per sentieri avvincenti, pieni di sfide ma senza tranelli. Portandoci a scoprire come la nostra vita quotidiana è colma di ragionamenti matematici che facciamo spesso in modo inconsapevole.

Abstract: Che rapporto avete voi con la matematica? E che rapporto avete con i genitori? E con lo sport, gli animali, le insegnanti? Leonardo, il protagonista di questo libro, pensa di avere tanti problemi con tutti. E lui, i numeri, i problemi, la matematica, non riesce proprio a capirli, tanto da dare nei compiti risposte assai fantasiose che poco hanno a che vedere con le regole scolastiche. Si legge così della sua vita turbolenta tra genitori un po' strani, numeri che non tornano, amici mangioni, giocatori di basket furiosi e operazioni troppo complicate per essere risolte. Eppure ogni problema, scoprirà Leonardo alla fine, ha almeno una soluzione e i numeri, a volte, possono essere molto divertenti. Provare per credere! Età di lettura: da 8 anni.

Abstract: La matematica è ovunque nella nostra vita. Ogni gesto quotidiano può essere ridotto a una funzione, un calcolo, un rapporto algebrico. Il libro di Ian Stewart ci racconta come la matematica sia diventata così essenziale e perché, iniziando una cavalcata che prende origine dai Babilonesi e gli Egizi e, attraverso l'ingegno di Euclide, Archimede, Cartesio, Gödel, arriva a farcene capire anche gli ultimi più complessi sviluppi. Brevi biografie dei grandi matematici accompagnano passo passo le innovazioni della disciplina e le ossessioni di menti geniali che hanno permesso di risolvere i più affascinanti enigmi: Grigorij Perel'man, eccentrico matematico russo, che ha dimostrato la congettura di Poincaré, uno dei più importanti problemi insoluti della topologia; o Andrew Wiles che, dopo trecentocinquant'anni dalla sua formulazione, è riuscito a dare una spiegazione all'ultimo teorema di Fermat. Sono queste storie, questi personaggi unici e il modo brillante con cui Stewart ce le racconta che ci faranno innamorare della matematica.

Abstract: Dall'Antichità al Rinascimento, da Pitagora a Keplero, aritmetica, geometria, musica e astronomia hanno indagato il numero, lo spazio, il suono e il movimento dei corpi celesti. Queste quattro discipline venivano già pensate e insegnate da Platone come un insieme unitario, che fondeva lo studio degli oggetti matematici con l'aspirazione filosofica al vero, al bello e al bene, sintetizzando in splendide illustrazioni queste conoscenze millenarie, Quadrivium restituisce al lettore di oggi un patrimonio un tempo riservato a pochi, nella sua immutata e universale bellezza. Altri titoli:

Abstract: Come sconfiggere la fetente formula del professor Mefistofele? Che cosa può curare una terribile epidemia di macchie verdi? Quando niente vuol dire qualcosa? Tutti i trucchi, i segreti e le scorciatoie che a scuola non vi insegnano! Età di lettura: da 10 anni.

Abstract: Billy Twillig è un premio Nobel, il più geniale matematico della sua epoca, il massimo esperto in un campo di studi cosi specializzato ed estremo da coincidere, praticamente, con la sua sola persona. E ha quattordici anni. È stato prelevato da forze non meglio precisate e condotto in una località segreta dell'Asia centrale per partecipare all'Esperimento sul campo numero uno: un enorme centro di ricerca in cui studiosi di tutto il mondo cercano di raggiungere la conoscenza. Studiare il pianeta. Osservare il sistema solare. Ascoltare l'universo. Conoscere noi stessi. Billy è stato convocato perché rappresenta l'unica speranza per decifrare il mistero supremo: tempo fa, proveniente dalla lontana stella di Ratner, è giunto un segnale radio che ha tutta l'apparenza di un messaggio da un'intelligenza aliena. Ma nemmeno la più alta concentrazione di scienziati del pianeta è riuscito a decodificarlo. Finora. La stella dì Ratner è, fin dal suo apparire nel 1976, tra tutti i romanzi di Don DeLillo l'oggetto del culto più tenace, enigmatico e sotterraneo. Qualche anno più tardi, tentando di spiegarne il segreto, lo stesso DeLillo dirà: Ho provato a scrivere un romanzo che non solo avesse la matematica tra i suoi argomenti, ma che, in un certo senso, fosse esso stesso matematica. Doveva incarnare un modello, un ordine, un'armonia: che in fondo è uno dei tradizionali obiettivi della matematica pura.