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Abstract: Quando, nel settembre del 1986, Sebastião Salgado ricevette finalmente l'autorizzazione a visitare la Serra Pelada dopo che per sei anni le autorità militari brasiliane glielo avevano impedito non era pronto per lo straordinario spettacolo che lo attendeva sulla cima di quella remota collina ai confini della foresta amazzonica. Davanti ai suoi occhi si estendeva un enorme buco, di circa 200 metri di ampiezza e altrettanti di profondità, brulicante di decine di migliaia di uomini semi-nudi. Metà di loro saliva lungo scale di legno portando sulle spalle dei sacchi che pesavano fino a 40 chilogrammi, gli altri scivolavano giù lungo i pendii fangosi e tornavano nelle fauci della caverna. I loro corpi e i loro volti erano color ocra, macchiati dal minerale ferroso contenuto nella terra che stavano scavando. Dopo la scoperta dell'oro in uno dei suoi corsi d'acqua nel 1979, la Serra Pelada si trasformò in un agognato El Dorado, arrivando a essere la miniera d'oro a cielo aperto più grande del mondo, in cui circa 50.000 cercatori d'oro lavoravano in condizioni disumane. Oggi quella selvaggia corsa all'oro è ormai poco più di una leggenda, mantenuta in vita da pochi ricordi felici, da molti dolorosi rimpianti - e dalle fotografie di Sebastião Salgado. Quando Salgado realizzò questi scatti, il colore dominava le pagine patinate delle riviste. La scelta del bianco e nero fu rischiosa, ma il portfolio sulla Serra Pelada portò in seguito a un ritorno all'eleganza della monocromia in fotografia. Questo libro raccoglie l'intero portfolio realizzato da Salgado nella Serra Pelada attraverso riproduzioni di qualità museale, corredato da una prefazione dell'autore e un saggio di Alan Riding.

Abstract: Utagawa Hiroshige (1797-1858) è stato uno dei grandi artisti della tradizione ukiyo - e. Un genere di stampa la cui definizione, alla lettera, significa ritratti del mondo che fluttua e che fa riferimento ai celeberrimi dipinti su legno successivamente divenuti simbolo stesso dell 'arte giapponese. Sebbene Hiroshige abbia ritratto moltissimi soggetti, i più belli sono probabilmente quelli che ritraggono il paesaggio della nativa Edo (Tokyo). La sua opera più famosa infatti è la serie dal titolo Le 100 famose vedute di Edo Questo libro ci offre un'introduzione all 'opera di Hiroshige e una descrizione ampia ed esauriente sulla sua carriera.

Abstract: Questa monografia percorre la storia del Surrealismo presentando i suoi maggiori e più famosi esponenti. Il surrealismo, come movimento letterario e culturale, con speciale riguardo alle arti figurative, ha il suo sviluppo iniziale in Francia. Con la primitiva definizione del termine per opera di G. Apollinaire si allude alla complessa vita dell'inconscio. La funzione del movimento è stata grande nel mondo contemporaneo fino alla seconda guerra mondiale. Esso fu sentito come rivolta a una società borghese che deteneva le leve del potere, dell'arte e del pensiero. In arte il surrealismo cerca di dare corpo a tutti gli stati psichici che creano nell'immaginazione dell'uomo zone di smarrimento o di spaesamento, come i temi forniti dal sogno, dal subconscio, dal caso, dalla follia. In questa monografia troviamo: Hans Arp, André Breton, Brassaï, Giorgio de Chirico, Salvador Dalí, Max Ernst, Alberto Giacometti, Paul Klee, René Magritte, André Masson, Matta, Joan Miró, Pablo Picasso, Meret Oppenheim, Yves Tanguy.

Abstract: Mark Rothko appartiene a quella generazione di artisti americani che hanno completamente rivoluzionato il concetto di pittura astratta. La sua evoluzione stilistica parte da un repertorio figurativo per approdare a uno stile astratto che reclama l'attiva partecipazione del fruitore della tela. Rothko ha sempre rifiutato di dare interpretazioni della sua arte. La sua preoccupazione principale era di suscitare il coinvolgimento dello spettatore unendo l'opera e il fruitore in una esperienza non verbale. Rothko era un intellettuale, un pensatore e un uomo di grande cultura. Amava la musica, la letteratura e la filosofia, specialmente l'opera di Friedrich Wilhem Nietzsche e la mitologia greca. Rothko divenne protagonista dell'espressionismo astratto americano nato nel periodo fra le due guerre a New York e conosciuto anche come New York School. È stato il primo artista americano a ricevere riconoscimenti internazionali e la sua figura è diventata quasi leggendaria.

Abstract: L'artista americana Georgia O'Keeffe (1887-1986) dipinge con colori magnifici, intrisi di un' intensa sensualità. Il suo nome resta famoso per i grandi quadri con i fiori che le hanno assicurato un posto imperituro negli annali dell' arte. Georgia O'Keeffe è considerata una esponente del Precisionismo. Georgia O'Keeffe, rimase fedele agli ideali del Precisionismo fino agli anni '60, sebbene le sue opere più conosciute non siano legate a questo movimento. Il marito, il fotografo Alfred Stieglitz, è stato uno stimato mentore per il gruppo. La loro opera ha influenzato il realismo magico e il movimento pop art.

Abstract: Il pittoresco universa di Hieronymus Bosch: dalle delizie del paradiso alle fantasiose e crudeli torture dell'infernoPerfino i contemporanei avevano difficoltà a «decifrare» l'opera del pittore olandese Hieronymus Bosch (1450-1516) e ancora oggi gii storici dell'arte sono alle prese con i suoi enigmi, Sebbene la sua pittura fosse radicata nella tradizione degli antichi maestri fiamminghi, Bosch seppe sviluppare un linguaggio formale del tutto personale e profondamente suggestivo. Coniugando religiosa umiltà e umorismo satanico, illustrò nelle proprie opere te delizie del paradiso e le fantasiose e crudeli torture dell'Inferno. Nel suo universo pittorico, tormenterò da incubi «surrealisti», l'immaginazione medievale si accende in un ultimo, stupefacente lampo di vitalità, prima di soccombere all'umanesimo e al razionalismo moderno.

Abstract: L'Espressionismo astratto fu un movimento artistico che si sviluppò negli Stati Uniti dopo la Seconda guerra mondiale. Più di questo, però, fu il primo fenomeno artistico tipicamente americano a esercitare una grande influenza sulla produzione negli altri Paesi, contribuendo radicalmente a trasfomare New York nella nuova capitale mondiale dell 'arte e, più in generale, a spostare il fulcro artistico del pianeta dall 'Europa agli Stati Uniti. L'Espressionismo astratto voleva esprimere emozioni e idee direttamente sulla tela attraverso il colore, le forme, la consistenza e la forza delle pennellate.

Abstract: Il grande fiammingo Pieter Bruegel il Vecchio (c. 1526/31-1569) fu un pittore e disegnatore dotato di un'inventiva eccezionale, che lasciò il segno nella storia dell'arte con i suoi splendidi paesaggi evocativi e i soggetti religiosi, notevoli tanto per il linguaggio vernacolare quanto per l'attenzione alla vita quotidiana dell'epoca. Per la sua capacità di immergersi nelle comunità rurali e nei piccoli villaggi, Bruegel seppe rappresentare meglio di chiunque altro la realtà contadina e la cultura popolare, guadagnandosi il soprannome di "Bruegel il contadino". Che si trattasse di cacciatori infreddoliti in mezzo alla neve o di chiassose fiere di campagna, Bruegel diede dignità artistica ad attività agricole, sagre, ritrovi e passatempi della cultura rurale. Al tempo stesso, i grandiosi soggetti religiosi e morali di Bruegel, quali Il trionfo della morte e La torre di Babele, restano ancora oggi opere importanti e stupefacenti quanto lo erano nel XVI secolo, in grado di influenzare la cultura contemporanea tanto nelle dinamiche scene di battaglia del Signore degli anelli quanto nel romanzo Underworld di Don DeLillo. Dalla mietitura alla conversione di Saulo, dai pittoreschi cortei nuziali alla salita di Cristo al Calvario, questo libro racchiude la ricca varietà di soggetti trattati da Bruegel per introdurre le sue potenti composizioni a tema biblico o temporale.

Abstract: Negli ultimi trent'anni Giger è diventato il leader degli esponenti dell'arte fantastica. Nato a Chur in Svizzera nel 1940, ha studiato per otto anni design di interni e industriale alla School of Commercial Art di Zurigo, ma presto si è rivelato come artista indipendente capace di produrre surrealisti paesaggi da sogno con spray e matite, copertine dei dischi di famose pop stars e sculture.

Abstract: Renzo Piano si è aggiudicato nel 1998 il prestigioso Pritzker Pize, per la varietà di forme, materiali e proporzioni esibite nelle sue creazioni, una gamma di edifici sorprendenti per ampiezza d'intenti e completezza. Se ogni architetto ha un suo tratto distintivo, Piano si distingue proprio per la sua capacità di adattare una serie di principi coerenti ai diversi contesti con risultati sempre innovativi e straordinari. Piano concepisce ogni nuovo progetto come un'opera a sé stante, con uno sviluppo unico e originale, proprio come una nuova creatura che prende vita. Ecco perché è necessario più di uno sguardo superficiale per riconoscere la firma di Renzo Piano in opere quali il Pompidou Centre a Parigi, l'aeroporto del Kansai di Osaka o la London Bridge Tower.

Abstract: Se è stato sicuramente qualcun altro a inventare la ruota, Marcel Duchamp (1887-1968) può considerarsi l'ideatore del ready-made. Uno scolabottiglie può essere semplicemente uno scolabottiglie, ma, se firmato da Duchamp, può diventare una delle maggiori opere d'arte del XX secolo. Duchamp rimane un enigma per gli studiosi e una fonte d'ispirazione per gli artisti: questo libro affronta il mito di un artista e contribuisce a svelare l'incredibile carisma di Marcel Duchamp.

Abstract: Insieme a Turner, nessun artista più di Claude Monet (1840-1926) ha cercato di catturare l'essenza della luce sulla tela. Di lui Cézanne soleva dire: Monet non è che un occhio, ma, buon Dio, che occhio!. Tra tutti gli impressionisti, fu lui a rimanere sempre totalmente aderente al principio di fedeltà assoluta alla sensazione visiva, dipingendo direttamente l'oggetto sulla tela. Si potrebbe dire che Monet abbia reinventato le possibilità del colore. Che sia stato grazie al suo interesse originario per le stampe giapponesi, al tempo trascorso nell'accecante luce algerina durante il servizio militare o alla sua conoscenza personale dei maggiori pittori del tardo Ottocento, ciò che Monet realizzò nel corso della sua lunga vita era destinato a cambiare per sempre il modo in cui percepiamo il mondo naturale e i fenomeni a esso connessi. Il culmine delle sue esplorazioni è raggiunto con le ultime serie di ninfee, dipinte nel suo giardino a Giverny che, nel tendere verso la quasi totale assenza di forma, costituiscono davvero l'origine dell'arte astratta. Questa biografia rende pienamente giustizia a un artista straordinario ed estremamente influente e offre numerose riproduzioni e fotografie d'archivio, corredate da un commento dettagliato e approfondito.