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Abstract: Migliaia di anni fa, il programma di terraformazione della Terra si è esteso verso le stelle, e su un mondo chiamato Nod gli scienziati hanno scoperto una forma di vita aliena. Tuttavia la loro missione prevedeva che la cancellassero, sovrascrivendo su di essa la memoria del loro mondo. Poi però il grande impero della Terra è caduto e le decisioni relative al programma si sono perse nelle pieghe del tempo. Eoni più tardi, gli esseri umani e i loro nuovi alleati - i ragni noti come Portiadi - intercettano frammentari segnali radio fra le stelle e inviano una nave esplorativa, la Voyager, nella speranza di trovare i loro cugini provenienti dalla Vecchia Terra. Non sanno però che gli antichi terraformatori hanno destato su Nod qualcosa che sarebbe stato meglio lasciar dormire indisturbato. Qualcosa che li sta aspettando.

Abstract: "Embassytown" è un romanzo ambientato ai confini dell'universo, sul remoto pianeta Areka. Qui, i rapporti tra gli umani e il misterioso popolo degli Arekei sono possibili grazie a pochi ambasciatori terrestri in grado di comprenderne il linguaggio. Avice Benner Cho, una colona umana, è ritornata a Embassytown dopo anni di viaggio nello spazio profondo. Non può parlare la lingua degli Arekei, eppure ne rappresenta una parte indelebile: lei, come altri esseri umani, è utilizzata dagli Arekei come spiegazione vivente di un concetto altrimenti inesprimibile: una sorta di "similitudine vivente". A causa di oscuri intrighi politici, sul pianeta è stato inviato un nuovo ambasciatore e il fragile equilibrio tra umani e alieni subisce una violenta scossa. Una catastrofe è all'orizzonte, mentre Avice si trova divisa tra un marito che non ama più, un sistema nel quale non ha più fiducia e una lingua che non può parlare ma che parla attraverso di lei, che le piaccia o no.