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Abstract: Della nascita di questo libro così racconta Infeld: Presi il mio coraggio a due mani e cominciai un discorso complicato, spiegando la mia idea con un sacco di ripetizioni. Conclusi dicendo: I più grandi scienziati hanno scritto opere divulgative, considerate anche oggi classiche. Einstein mi guardava tranquillamente accarezzandosi i baffi. Infine disse tra sé: Non è un'idea stupida. E poi a me: Lo faremo! Si appassionò al progetto in modo indescrivibile. Spesso ripeteva: E' stata un'idea formidabile. Secondo Einstein, nella fisica esistono solo alcune idee fondamentali, e tali idee si possono esprimere con parole. Il nostro scopo doveva essere quello di presentare le idee fondamentali.

Abstract: Nell'arco di un secolo e mezzo, da Adam Smith a John Maynard Keynes, il pensiero economico ha proposto varie interpretazioni del sistema capitalistico: l'economia politica classica si sviluppò nella sua fase iniziale, e a quell'epoca era importante indagare sull'accumulazione e sullo sviluppo per comprenderne i presupposti e prevederne le linee di tendenza; il marginalismo si trovò di fronte ad un sistema che si assestava, e ciò consentì agli economisti di concentrarsi su problemi allocativi. Keynes ebbe alle spalle la grande depressione, e si preoccupò di elaborare una teoria che sostenesse e rinvigorisse il sistema. Così, secondo l'acuta e originale sistemazione di A. K. Dasgupta, le teorie economiche ci appaiono non come momenti di un unico sentiero di sviluppo del pensiero economico, ma come teorie alternative, tutte attuali, alle quali ci si può di volta in volta rivolgere per interpretare i contesti economici che maggiormente assomigliano a quelli in cui ciascuna teoria èstata concepita.