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Abstract: L’ipotesi della deriva dei continenti enunciata da Alfred Wegener nel 1912 ebbe subito vasta risonanza nei vari settori delle scienze della Terra (paleogeografia, biogeografia, paleontologia, paleoclimatologia, geologia strutturale, fisica terrestre). Anche se il modello mobilista wegeneriano nella sua stesura originale non poteva essere accettato dai geofisici, contrastando il romanzesco navigare di una massa continentale a guisa di un iceberg nel mare con l’accertata rigidità della crosta terrestre quale si manifesta nei fenomeni sismici, tuttavia l’idea della deriva dei continenti, talora entusiasticamente accolta e talora avversata, e la serie impressionante di prove in suo favore 
illustrate dal Wegener in questo volume conservano a tutt’oggi il loro valore scientifico.

Abstract: Pochi scritti hanno avuto un influsso così straordinario sui costumi dell'uomo occidentale, sul suo modo di considerare la sessualità, l'infanzia e la stessa vita affettiva come questo sobrio e lucidissimo testo freudiano. Un'opera rivoluzionaria, che conserva, a oltre un secolo di distanza, tutta la carica eversiva che turbò l'Europa e l'America di inizio Novecento. Porteremo la peste in questo paese disse Freud a Jung, arrivando a New York nel 1909: e se sarà così, non piccola parte avranno proprio i Tre saggi, atto di nascita di una teoria della sessualità infantile. Da quando il padre della psicoanalisi ha enunciato l'esistenza di un processo psichico che si confronta con l'esperienza del piacere - un piacere che è, fin dalla nascita, sessuale e che ha un ruolo decisivo nella trasformazione di un essere umano in persona l'infanzia non può coincidere più con l'assoluta innocenza. E questo, che ha sfidato e corroso tanta morale benpensante, resta forse il lascito più perturbante di tutta la storia della psicoanalisi.

Abstract: Definiamo abitualmente cultura tutto ciò che non è natura, che non è istinto. Possiamo quindi domandarci se gli animali hanno una cultura come la intendiamo noi? Certamente no, è la risposta più ovvia. Eppure, studiando il comportamento animale, assistiamo a bizzarrie non facilmente spiegabili: le lontre marine usano delle pietre per rompere i gusci dei molluschi di cui sono ghiotti, alcuni passeri delle Nuova Zelanda imparano rapidamente il linguaggio degli uccelli delle aree nuove in cui arrivano, le cince hanno imparato a bucare l'alluminio delle lattine per berne il contenuto. Sembra quindi che la chiave della "cultura" degli animali sia proprio l'apprendimento e che ancora una volta la straordinaria capacità evolutiva delle specie abbia permesso di sviluppare una risposta adattattiva alle difficoltà ambientali. La cultura degli animali ci racconta la sorprendente continuità tra le caratteristiche che noi troviamo negli animali, e quelle che sono considerate patrimonio esclusivo dell'uomo.

Abstract: Il fine che ci siamo proposto - scrive Eliade - è quello di mostrare che cosa sono i fatti religiosi e che cosa rivelano. Il Trattato può leggersi da un duplice punto di vista: come interpretazione fenomenologico-religiosa e come documento del travaglio della cultura moderna, impegnata alla ricerca di un più ampio e sensibile umanesimo.

Abstract: Quando Freud scrive la Psicologia delle masse, alla fine degli anni Dieci, l'argomento risulta già ampiamente indagato da studiosi quali Gustave Le Bon e William McDougall: ma la psicologia sociale - e quella politica - è un campo di ricerche che attira sempre di più Freud, tanto che, anche quando altri abbandoneranno questo filone, lui proseguirà nello studio, fino ad identificarvi il nodo fondamentale dell'autorità del padre. Ogni autorità, che sia di tipo religioso o socio-politico, - dice Freud - è come un padre o un suo surrogato: il dio amato, l'eroe venerato, il principe. Ovunque i vecchi popoli e le loro istituzioni vacillino, ovunque nuovi popoli stentino ad affermarsi come soggetti politici organizzati, il monito di Freud resta valido: la società senza padre - il sogno di una modernità laica, la sua aspirazione ultima che ne orienta e, al tempo stesso, ne rende tortuoso il cammino - non nascerà domani. Aggiungere una parola di più, la parola purtroppo, non consola ma dà il segno dell'inflessibile tensione emancipatoria e moderna dell'insegnamento freudiano.