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Abstract: Le mosche sono stanche di essere mangiate dai ragni. Un giorno, dunque, decidono di scrivere ai ragni una cortese letterina per porre fine alla strage. I ragni, la leggono, se la ridono e mandano una risposta fatta su misura per soffiare sulla brace del conflitto. Una parola tira l'altra, uno sberleffo richiama una ritorsione e in men che non si dica scoppia una guerra in piena regola. Ma quel che le mosche imparano è che ciascuno vive la natura che gli è data e l'unica possibilità è vivere a pieno e con dignità, lavorando al proprio destino ma senza rinnegare la propria natura.

Abstract: Mi scorrono davanti agli occhi in un baleno tutte le immagini più crude e più morbide di quest'avventura, confuse per sensibilità con tutti i cromatismi di cui ancora mi dolgono gli occhi e di tutti gli odori e del suono dei venti, delle brezze, dei respiri stessi dell'aria di cui ora conosco i segreti e le voci. A occhi aperti rivedo... la folla rumorosa che fluttua come un'onda che si rompe sui marciapiedi e straripa dappertutto... la moltitudine di mendicanti e di ciechi dalle orbite cave come nidi abbandonati, di storpi contorti in posture impossibili, di bambini nudi dagli occhi bianchi e dai ventri ingrossati... i labirinti intricati di Fatehpur Sikri e le grate jali dietro le quali si snodano i corridoi che le ancelle percorrevano all'alba per svegliare il signore al nuovo giorno con il suono del loro sorriso e quello dei campanelli d'argento alle caviglie e ai polsi... il Taj Mahal, leggero come un batuffolo di vapore turchino sospeso nell'aria... Varanasi dove capisci il senso della rinuncia alla vita di chi deliberatamente qui se ne viene a morire nei dharamsala, i cimiteri per chi è ancora provvisoriamente vivo, avvolto nei suoi stracci che sono già un sudario... i dom sul Manikarnika Ghat che, senza dar tempo al fuoco di consumare il cadavere, ne raccolgono le ceneri con residui di carbone e schegge di ossa e brandelli di carne annerita e dita e frammenti di stoffa e spargono tutto sull'acqua nera, perché non si può indugiare... .

Abstract: Il Natale non è una gara frenata a chi consuma di più. Con suggerimenti pratici per eliminare eccessive e irragionevoli aspettative, queste pagine indicano con semplicità l'essenza tutta interiore di questa dolce festività.

Abstract: Siamo nella Madrid degli anni Ottanta, in piena movida. Lucio Morene è il titolare dell'agenzia di spettacolo Las Estrellas che vanta tra i suoi clienti numerosi divi e starlette della tv. E proprio queste ultime, in particolare Elena Garcia e la brasiliana Thais Lagoa, sono gli strumenti attraverso i quali l'impresario concepisce la sua strategia: da una parte, la conquista del potere nella rete televisiva di Stato, e dall'altra il ricatto di importanti uomini pubblici. Fidi alleati di Morene, nella sua inarrestabile scalata ai vertici, sono il paparazzo Luis Canada e, soprattutto, la compiacenza delle riviste di gossip. Una stalla, situata a Toledo, è il luogo-trappola dove il titolare dell'agenzia organizza, con selezionate prostitute, piacevoli incontri sessuali, poi documentati da imbarazzanti foto.

Abstract: Fortunato è un giovane pigro e sognatore che trascorre gran parte dei pomeriggi estivi nella quiete del suo ovattato appartamento con la precisa intenzione di disintossicarsi da mesi di quotidiano logorio. La sua esistenza, volutamente monotona e abitudinaria, è costellata di insicurezze e piccole ossessioni, inclusa la convinzione di essere perseguitato da un destino ostile e imperscrutabile. Un sabato di settembre, seppur di malavoglia, si mette in viaggio in compagnia di un'avvenente vicina per un breve soggiorno in campagna presso un'anziana e facoltosa zia. È l'inizio di un vero e proprio incubo: tra auto sabotate, sassi che piovono dal cielo e incendi dagli esiti mortali, il protagonista diventa il fulcro intorno al quale orbitano complessi intrighi di provincia. Sullo sfondo del paesaggio appenninico di fine estate, caratterizzato da infinite sfumature di colori, si snoda una storia dai contorni surreali, che dimostra come in un lampo possano vacillare anche le più solide certezze.

Abstract: In una quieta valle uno straniero vuole recingere con una muraglia sette ettari di terreno; un imprenditore fa "quello che serve" per accrescersi, in ogni senso; un delinquente, tormentato dall'altrui perfezione, esige prestazioni molto particolari dalle sue vittime; un giramondo trascorre la notte di Natale in un camposanto che pullula di vita e di strane presenze; una ragazza esuberante si sente complice del clan familiare nel quale circolano più vizi che virtù. I personaggi di queste short stories vivono immersi nel mondano, inebriati di fantasie, sospesi tra realtà e trasfigurazione in un mondo bizzarro, eppure non così distante dal nostro. Dieci racconti briosi, finemente sensuali, eclettici, narrati con plastica vivacità, con stile fresco e spontaneo. Un collage di ricordi che toccano i segreti dell'anima per avvicinare il mistero che ci abita. Un insieme di sguardi sul vuoto dell'esistenza, sulle solitudini, ma anche sulle possibilità di "resistere senza vincere" e di adoperarsi in "cose eque".

Abstract: Una donna incontra un uomo. Ogni cosa intorno a lei le suggerisce di fuggire da quel legame, che non sarà mai abbastanza solido, mai abbastanza forte, mai veramente un legame. Ma lei ci crede, ci vuole credere; mette una benda sugli occhi, si copre le orecchie e va avanti come un treno. Perché questa volta no, questa volta è diversa da tutte le altre, questa volta lui è davvero cambiato.

Abstract: Cinquantamila anni fa un meteorite radioattivo aveva colpito la Terra. Ritrovato intorno all'anno Mille da Erik il Rosso e i suoi vichinghi, era stato sepolto in una caverna. Ora, due fazioni rivali vogliono impossessarsi del meteorite per costruire una bomba di enorme potenza, capace di spazzar via un'intera metropoli. Un gruppo di terroristi islamici dell'Ucraina e quello guidato da un folle miliardario che vuole spazzar via l'Islam si fronteggiano senza esclusione di colpi. Solo l'organizzazione del geniale Juan Cabrillo con le sue meraviglie tecnologiche che solcano i mari, dotate di armamenti sofisticatissimi, può salvare l'Occidente e il resto del mondo dall'Occidente. Ma il meteorite non è l'unica pietra al centro dell'intrigo: alla Mecca è scomparsa la pietra più sacra, la Pietra Nera della Kaaba, e gli uomini di Cabrillo rischiano la decapitazione se questa non verrà ricollocata al suo posto.

Abstract: Ci sono troppe cose, nella testa di Marcello, per riuscire a metterle in ordine. C'è un passato da brillante filosofo che ha rinunciato alla ricerca per insegnare in un istituto professionale, c'è una moglie malata di cui non sa più indovinare i pensieri e ce una perfida vertigine che gli fa mancare la terra sotto i piedi. Ma soprattutto c'è una ferita, nascosta in un angolo della coscienza, che non ha mai curato e adesso brucia e fa male. Un giorno, una chiamata del vecchio compagno di studi Panzeri, divenuto un brillante arrivista, misteriosamente cambiato anche nell'aspetto estetico, gli spalanca davanti il miraggio di una rinascita fisica e intellettuale: qualcuno lo vuole come professore di comunicazione in una piccola ma ricchissima università svizzera, a due passi da un lago alpino le cui acque emettono magnetiche vibrazioni. Un altro pianeta, dove la linfa scorre più limpida e ognuno sembra padrone di se stesso, dei propri desideri e persino del proprio corpo. Cosa vorrà dire per Marcello compiere bagni saturnini in compagnia di enigmatiche fanciulle seminude? Ma poi, c'è davvero da fidarsi delle promesse di uno come Panzeri, che mentre parla si fa frustare da una sudamericana con un ramo di betulla?

Abstract: Due bambine sono state rapite e assassinate. Avevano nove e dieci anni; quando sono state ritrovate, la loro bocca era aperta, come in un estremo gesto di stupore, e l'assassino aveva strappato loro tutti i denti. Spetta alla giovane reporter Camille seguire il caso per conto del giornale per cui lavora. Da quando se n'è andata da casa, otto anni prima, non ha quasi più parlato con i suoi familiari: né con la madre, bella e inavvicinabile come una bambola di porcellana, né con la sorellastra che conosce a malapena, una tredicenne precoce dal fascino misterioso e fatale. Ora, tornata nella dimora vittoriana di famiglia, Camille è perseguitata dai ricordi d'infanzia e da una tragedia che neppure un ricovero in un ospedale psichiatrico le ha permesso di dimenticare. Indagando sugli omicidi insieme al capo della polizia locale e a un agente speciale dell'FBI, Camille inizia a identificarsi sempre di più con le giovani vittime. Perché ha la sensazione di aver già vissuto sulla propria pelle i loro orrori? Incalzata dai suoi demoni, dovrà risolvere il puzzle del suo passato, prima che il ritorno forzato a casa si trasformi in un viaggio a senso unico verso l'inferno.

Abstract: Spagna, Logrono, 1610. Le donne sono in fila e avanzano verso il patibolo tremando tra la folla esaltata. Il fuoco sta per essere appiccato: sono condannate a morte accusate di stregoneria e nulla le potrà salvare. Questo è l'ennesimo processo, l'ennesima condanna: sono mesi che tutto il Paese basco è piegato dalla caccia alle streghe e dalle strette maglie della Suprema inquisizione. Il ritrovamento del corpo di una donna, affiorato nel fiume nei pressi di San Sebastian, è solo l'ultima prova del fatto che le sette diaboliche non sono state ancora sradicate. Eppure, nonostante tutto sembri indicare che si tratti di un crimine commesso dai seguaci del demonio, l'inquisitore Salazar, in missione nel Paese Basco per conto dell'arcivescovo di Toledo, ha i suoi dubbi. Salazar ha imparato a diffidare di tutto, ha perso la fede in Dio e non crede al diavolo né alle streghe. Ha ricevuto centinaia di confessioni, ma ha capito che è difficile, se non impossibile, discernere tra la verità e la follia collettiva indotta dalla paura. La sua strada è destinata a incrociarsi con quella di Mayo, ragazza di sedici anni, esperta nelle erbe e negli incantesimi. La giovane è alla ricerca della donna che l'ha allevata, Ederra, splendida curandera che, dopo essere stata condannata a morte per stregoneria, è scomparsa nel nulla. Per trovarla dovrà lottare contro pregiudizi e tradimenti, fame e solitudine, ingiustizie e malattie, ma soprattutto dovrà seguire Salazar passo dopo passo.

Abstract: Sanguigno e poco incline alle regole e alla diplomazia: i metodi di Nick Robbiano non possono sempre definirsi ortodossi, e non è un caso che non lavori più in polizia. Ex agente alla narcotici di Parigi e poi consulente in criminologia, ha dovuto dimettersi dopo una serie di errori, dovuti in parte alle perdite di coscienza che lo colgono all'improvviso. Ora vive a Nizza, dove svolge un noioso lavoro amministrativo. Ma quando l'architetto Charles Clavier gli chiede aiuto per risolvere l'omicidio di sua moglie Françoise, vittima di un delitto a sfondo sessuale, Nick inizia un'indagine che lo tocca nel vivo. Con Françoise aveva avuto una storia tormentata, tre anni prima. Lei era elusiva, lo spiazzava, e Nick l'aveva inseguita a lungo. Adesso torna a ossessionarlo, con l'immagine del suo cadavere: i segni di violenza sul corpo nudo, le macchie blu sul collo, gli occhi rovesciati. A neanche un mese dal delitto, la polizia sembra aver abbandonato l'inchiesta e sulla scena del crimine Nick raccoglie indizi contraddittori. La sua indagine lo introdurrà nel mondo della prostituzione e dei party esclusivi, che celano dark rooms e festini a luci rosse. Ricostruendo la vita della donna che amava, ne scoprirà un lato oscuro, fatto di frequentazioni spregiudicate. E si renderà conto che quella città, che lo attrae con il suo paesaggio morbido e luminoso, nasconde il suo vero volto nella notte, dove l'erotismo sconfina nella perversione e nella violenza.

Abstract: Robin Cook, l'inventore del medical thriller, torna con un nuovo romanzo e con il suo collaudato protagonista, Jack Stapleton, un medico legale appassionato di investigazioni che indaga sui lati oscuri della professione. Questa volta, alla vigilia del suo tanto sospirato matrimonio, viene chiamato con urgenza a Boston dove suo cognato, Craig Bowman, clinico di successo e marito fedifrago, deve difendersi da un'imputazione infamante: una sua paziente è morta e lui è accusato di negligenza professionale. Jack si impegna nella difesa, ma più tenta di venire a capo del caso, più finisce per scoprire una torbida trama che ruota attorno a Craig. Il cadavere della defunta verrà riesumato e l'autopsia rivelerà che è stata avvelenata.

Abstract: Lei si chiama Remedy, è californiana ma vive a Parigi e scrive per riviste di moda. Si barcamena fra un articolo sulla pelliccia di orsetto lavatore, devastanti té pomeridiani con inserzionisti, imprendibili fotografi e il corso serale di danza del ventre. La pausa pranzo è dedicata a una visita in chiesa: Remedy è cattolica e, a suo modo, devota. Ha letto e riletto una Breve vita dei santi e si è scelta i suoi protettori. Del resto, la madre è stata esplicita in merito: se li sai pregare come si deve, i santi ti aiuteranno a trovare l'uomo perfetto. Già. L'uomo perfetto. E appunto quello che manca nella vita turbinosa e colorata di Remedy. È passata attraverso un maturo acrobata, un aristocratico schizzinoso, un giovane mandriano, ma alla fine le cene più esaltanti sono sempre quelle con il suo gatto Jubilee. Ecco però comparire Mouktar, il pony che consegna pizze a domicilio, dispensatore di saggezza filosofica e di mistero virile. Forse è la volta buona?