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Abstract: Un prete racconta di quando fu vicino a perdere la fede, dopo aver ricevuto gli ordini per la prima volta. Il suo obiettivo nella vita era sempre stato quello di diventare sacerdote, ma il giorno della sua ordinazione, vede una bella donna in chiesa e si innamora all'istante. La donna, Clarimonde, gli consegna il suo biglietto da visita tramite un paggio. Romuald non può dimenticarla, ma ciò che apprende sulla misteriosa donna e sul posto in cui risiede è ancora più inquietante…Quanto è forte la sua fede? Chi è la bellissima straniera? E cosa stava facendo alla cerimonia? Segui la ricerca di risposte di Romuald… se ne hai il coraggio.Théophile Gautier (1811-1872) fu un poeta e romanziere francese. Membro del Parnassianesimo, nato per contrastare il Romanticismo, le sue storie mostrano moderazione, impersonalità e rifiuto dell'impegno sociale o politico. Il motto di Gautier era "arte per l'arte". Eppure le sue storie ben sviluppate e coinvolgenti influenzeranno autori come Wilde, Proust, Pound, Eliot, Flaubert, Balzac e Baudelaire.

Abstract: In una colonia della Nuova Inghilterra del 17esimo secolo, una folla si raduna per le strade. Tutti gli occhi sono puntati sulla giovane Hester Prynne. I paesani puritani sono qui per assistere alla sua punizione. Ma questa cupa scena di umiliazione pubblica è solo l'inizio del percorso di espiazione di Hester. "La lettera scarlatta" parla di come un singolo atto di passione proibita possa cambiare per sempre le vite di tre persone. Considerato il primo romanzo psicologico d'America, il capolavoro di Nathaniel Hawthorne è una stupefacente riflessione sul peccato, la colpa, la vergogna e il terribile prezzo dell'esclusione dalla società.Nathaniel Hawthorne (1804-1864) è uno scrittore americano di racconti e romanzi, vicino alla cerchia del trascendentalismo. Le sue opere principali includono "La lettera scarlatta" (1850) e "La casa dei sette abbaini" (1851).Traduttore: Marcella Bonsanti

Abstract: Ne "La Divina Commedia", seguiamo l'io narrante, che può essere visto come Dante stesso, in un viaggio attraverso le varie fasi dell'aldilà: Inferno, Purgatorio e Paradiso. Questo poema epico del XIV secolo è una delle opere letterarie più importanti al mondo. È pieno di simbolismo numerico e cristiano e mostra la percezione comune del mondo, dell'universo e in particolare di Dio e della fede.Dante Alighieri (1265-1321) fu un poeta, scrittore e filosofo morale italiano, originario di Firenze. Trascorse alcuni anni in esilio, a causa del suo coinvolgimento politico e della sua scrittura impegnata, nella quale egli sostenne fortemente, tra le altre cose, una rigida separazione tra Chiesa e Stato. Fu durante questo esilio che scrisse il suo capolavoro, "La Divina Commedia".

Abstract: La Danza degli gnomi è un libretto leggero, piacevole e sereno, che raccoglie dodici fiabe, scritte per il Corriere dei Piccoli. Sono racconti che riappacificano l'uomo con la natura e l'ordine delle cose. Il mondo delle creature magiche, delle fate e degli gnomi, il mondo dove gli animali parlano e dalle cui borse esce sempre oro, rappresenta il metodo allegorico di un meritevole servizio morale. In queste tenere novelle, principi e principesse, figli e figliastri vengono compensati o puniti secondo giustizia ed equità, senza mercenari sconti di castigo. Qui vale la regola della correzione e della riabilitazione, ma non quella del raggiro e dell'ignoranza. Gli eroi di queste avventure sono anime candide, temerarie, che lottano per l'affermazione di sé e per la vittoria dell'onestà. Oppure sono attori complessi, nati nell'errore, evoluti nel bene. L'insegnamento comune è quello virgiliano che l'amore vince tutto, che c'è possibilità di redenzione e che l'astuzia e l'intelligenza vanno adoperate con giustificazione.Guido Gustavo Gozzano è stato un poeta e scrittore italiano.Il suo nome è spesso associato alla corrente letteraria post-decadente del crepuscolarismo. Nato da una famiglia benestante di Agliè, inizialmente si dedicò alla poesia nell'emulazione di Gabriele D'Annunzio e del suo mito del dandy. Successivamente, la scoperta delle liriche di Giovanni Pascoli lo avvicinò alla cerchia di poeti intimisti che, poi, sarebbero stati denominati "crepuscolari", accomunati dall'attenzione per "le buone cose di pessimo gusto". Morì a soli 32 anni di tubercolosi polmonare. Alla tubercolosi, che lo afflisse fin dal 1904, è collegato un viaggio in India nel 1912, intrapreso con la speranza di trovare nel clima di quel Paese un sollievo alla sua malattia. Durante il suo soggiorno in India scrisse una serie di articoli, raccolti nel volume postumo Verso la cuna del mondo. Più importanti le sue raccolte in versi: La via del rifugio e I colloqui. Il mondo da lui descritto è quello provinciale, piccolo-borghese, visto con amore, ma allo stesso tempo con un certo distacco ironico.

Abstract: Progenitore letterario di Hercule Poirot, Eugène Valmont è il protagonista di otto racconti. Ma se anche fosse comparso solo nella Compagnia dei distratti, sarebbe ugualmente un immortale. Così scrisse Ellery Queen a proposito di questa storia del 1906, che ha dato al protagonista e al suo creatore fama imperitura. E la cosa singolare è che lo scozzese Robert Barr è arrivato a tanto inventando un personaggio del tutto fuori linea con i geniali e infallibili investigatori alla Sherlock Holmes di moda ai suoi tempi. Valmont è un pomposo detective francese in trasferta in Inghilterra ma, al contrario del belga Poirot, ha la peculiarità di ragionare bene e concludere male, di portare a casa una sconfitta a un passo dalla vittoria, dando peraltro prova di grande fair play. Ambientata nel 1896, la vicenda qui presentata prende l'avvio da un'indagine su una supposta banda di falsari per poi, con un mirabile scarto al lettore, procedere in tutt'altra direzione. Quando negli anni '50 un gruppo di autorevoli critici e scrittori di narrativa poliziesca si riunì per eleggere i 12 migliori racconti gialli di tutti i tempi, "La compagnia degli smemorati" si piazzò al quinto posto.Robert Barr è stato un romanziere britannico. Barr immigrò a Toronto, in Canada, all'età di quattro anni. All'età di vent'anni divenne preside di una scuola e poco dopo lasciò il paese per lavorare come reporter presso il Detroit Free Press. Nel 1881 il giornale lo inviò a Londra, dove fondò nel 1892 la rivista The Idler insieme al collaboratore Jerome K. Jerome.

Abstract: Il racconto La casa stregata venne ispirato a Lovecraft da una casa realmente esistente a Providence, da lui definita "maledetta o nutrita di cadaveri". Il tema di antichi orrori che si risvegliano, di misteriose auree demoniache, la suspense e il senso di oppressione soprannaturale trasmessi da queste pagine si incontrano anche nel celebre L'orrore a Red Hook, molto citato dagli appassionati di Lovecraft che sostengono l'ipotesi che lo scrittore fosse un affiliato di una setta occulta, vista la precisione con cui riporta alcune formule usate durante rituali esoterici. Con L'orrore di Dunwich entriamo in un altro mondo, in quell'universo alieno inaugurato dalla figura di Cthulhu che lo scrittore svilupperà in una serie di famose raccolte. Ne I sogni nella casa stregata Lovecraft introduce un'intuizione che influenzerà molti scrittori di fantasy suoi contemporanei: l'orrore non proviene solo dallo spazio infinito, ma anche dall'infinità di universi paralleli al nostro. Creatore e caposcuola incontestato del filone dell'orrore soprannaturale, Lovecraft fa risalire le radici della sua narrativa alle angosce e agli incubi più oscuri dell'animo umano.Howard Phillips Lovecraft è stato uno scrittore, poeta, critico letterario e saggista statunitense, riconosciuto tra i maggiori scrittori di letteratura horror insieme ad Edgar Allan Poe e considerato da molti uno dei precursori della fantascienza angloamericana. Le sue opere, una contaminazione tra horror, fantascienza soft, dark fantasy e low fantasy, sono state spesso descritte, anche da lui stesso, col termine weird fiction, venendo riconosciute tra le principali origini del moderno genere letterario del new weird. Autore di numerosi racconti, come Dagon, Il colore venuto dallo spazio, Il richiamo di Cthulhu e L'orrore di Dunwich, e di romanzi, tra cui Il caso di Charles Dexter Ward, Le montagne della follia e La maschera di Innsmouth, oltre ad alcuni racconti in versi, Lovecraft non venne apprezzato in particolar modo dai critici del suo tempo. Ad esempio, il racconto Il richiamo di Cthulhu venne inizialmente rifiutato in quanto definito troppo "straniante" secondo l'espressione di Wright, e non godette mai di buona fama se non dopo la sua morte. Molte delle sue opere sono state fonte di ispirazione per artisti di tutto il mondo, nella letteratura così come nel cinema e nella musica. Uno dei maggiori studiosi lovecraftiani, S. T. Joshi, definisce infatti la sua opera come "un inclassificabile amalgama di fantasy e fantascienza, e non è sorprendente che abbia influenzato in maniera considerevole lo sviluppo successivo di entrambi i generi". Dal punto di vista del pensiero nei suoi racconti e saggi coniò la filosofia del cosmicismo, in conseguenza del suo ateismo e delle nuove scoperte scientifiche, e le sue idee in molti campi furono spesso controverse.

Abstract: Oscar Wilde (1854-1900) fu un drammaturgo, romanziere, saggista e poeta irlandese, autore de "Il ritratto di Dorian Gray" e "L'importanza di chiamarsi Ernesto", per nominare solo un paio delle sue opere più conosciute. Si pensava che fosse omosessuale e fu molto osteggiato in vita. Morì a Parigi all'età di 46 anni.Si dice che Oscar Wilde abbia affermato che queste favole non erano "destinate né al bambino britannico né al pubblico britannico". In effetti "La casa dei melograni" (1891), il seguito alla sua prima popolare raccolta di fiabe ("Il principe felice e altri racconti"), è decisamente più cupa e adatta a lettori adulti. La collezione comprende "Il giovane re", "Il compleanno dell'Infanta", "Il pescatore e la sua anima" e "Il bambino stellato". Sebbene simili, in qualche modo, alle fiabe di Hans Christian Andersen e dei fratelli Grimm, queste storie hanno un certo fascino alla Wilde che è difficile definire. Traduttore: Biagio Chiara

Abstract: "Io accuso" è una lettera scritta nel gennaio 1898 dallo scrittore francese Emile Zola in reazione all'affare Dreyfus, un caso che sconvolse la società francese del tardo XIX secolo. In questo testo Zola rivolge un appello pubblico all'allora presidente Félix Faure. Afferma che Alfred Dreyfus, un ebreo alsaziano, è stato ingiustamente accusato di aver divulgato informazioni alla Germania. Egli riprova la sentenza che condanna Dreyfus all'ergastolo sull'Isola del Diavolo nella Guyana francese. Accusa il governo francese di incarceramento illecito e di antisemitismo. Zola sa bene che, scrivendo questo testo, sta andando contro la legge del 1881 sulla libertà di stampa e che lui stesso sarà chiamato in giudizio per questo motivo. Eppure la sua lettera ha successo e la sentenza di Dreyfus viene rivista pochi mesi dopo. A causa dell'impegno del suo autore e dei risultati che ha portato, questo testo di Zola simboleggia il potere della stampa nella difesa dei diritti umani e della verità.Emile Zola (1840-1902) è uno degli scrittori francesi più conosciuti nel mondo. Fu uno dei padri fondatori del movimento letterario del Naturalismo francese. Attivista, si impegnò molto per la causa sociale e utilizzò i propri testi per svelare le sgradevoli verità del XIX secolo. Tra gli altri temi, scrisse di povertà, prostituzione e ipocrisia. Zola era anche un giornalista e utilizzava le sue ricerche giornalistiche anche nella narrativa. Il suo stile è diretto e privo di fronzoli. È meglio noto per il suo Ciclo dei Rougon-Macquart, composto da 20 episodi scritti tra il 1871 e il 1893. Ogni romanzo può essere letto individualmente e descrive la vita nella Francia del Secondo Impero attraverso la storia di una famiglia. I romanzi più celebri in questo ciclo sono "Nanà" e "Germinale". Zola è anche noto per il suo "Thérèse Raquin".

Abstract: Il ventre di Napoli sono una sorta di cronache della scrittrice partenopea Matilde Serao, pubblicato nel 1884 per i tipi dei fratelli Treves. Il romanzo è suddiviso in due parti, e ciascun capitolo è una sorta di cronaca riassuntiva di altre cronache d'epoca, basate sul degrado della maggioranza della popolazione napoletana. La prima parte racconta un'epidemia di colera colpisce Napoli, e allora si apre la polemica della questione meridionale. La Serao descrive il "ventre", ossia i quartieri straripanti di poveri e disadattati che non sanno come tirare avanti, preda del degrado urbano e delle malattie. La scrittrice si sofferma sulla grande capacità dei napoletani di sopravvivenza, nonostante le condizioni avverse, e le loro usanze singolari per rispondere al morbo e alla morte, che sconfinano nel paganesimo e nella pratica di riti occulti. Nella seconda parte il governo Depretis annuncia lo "sventramento" delle zone più degradate di Napoli per il piano di risanamento della città. Molte vie e quartieri sono abbattuti per fare spazio a larghe piazze e canali stradali molto ampi. Tuttavia la Serao rimane ugualmente critica verso la politica, che ha dimostrato soltanto il suo lato peggiore speculativo, non essendo riuscita a risolvere il problema, ma lasciando i poveri e gli indigenti al loro stato originale. La scrittrice tuttavia mostra curiosità nei confronti degli stessi napoletani, legati ad un profondo revisionismo sociale e nostalgico del passato, che preferiscono restare legati al loro destino, affidandosi alla chiesa e a truffatori che si fingono guaritori, anziché andare a curarsi ai rispettivi distretti sanitari.Matilde Serao (1856-1927) è stata una scrittrice e giornalista italiana. Pubblicò 5 volumi di novelle e racconti brevi e fu la prima donna italiana ad aver fondato e diretto un quotidiano, Il Corriere di Roma, esperienza successivamente ripetuta con Il Giorno e il Mattino, che diventò il giornale più letto del Sud Italia. Fu nominata 4 volte per il Premio Nobel per la Letteratura.

Abstract: Una giovane coppia conduce una vita tranquilla e silenziosa in una casa piena di animali domestici molto amati. Il protagonista è particolarmente legato a Pluto, un gatto nero che lo segue ovunque. Tuttavia, col passare del tempo, il giovane inizia a bere sempre di più, e il suo comportamento cambia: diventa irato, scontroso e violento, arrivando a maltrattare sia la moglie che gli animali. La caduta nella decadenza e nel sadismo lo portano a commettere crimini atroci. Lo tormentano fino a farlo impazzire e l'esito non può che essere terribile. "Il gatto nero" è il più famoso racconto dell'orrore di Edgar Allan Poe e un classico letterario. È considerata la storia più spaventosa nella storia della letteratura. Fu adattato al cinema nel 1934 dalla Universal Pictures, in un film con Béla Lugosi e Boris Karloff.Edgar Allan Poe (1809-1849) è considerato uno dei più grandi scrittori americani. Fu un poeta, uno scrittore di racconti brevi e un critico letterario. Utilizzando risorse innovative e sperimentali, le sue storie offrono un'esperienza intensa e unica. Usò il terrore e la violenza per addentrarsi nei paradossi e nei misteri dell'amore, del dolore e della colpa. Anche se le sue opere giocano con il soprannaturale, la vera oscurità che esplorò fu quella della mente umana e la sua propensione all'autodistruzione e, per questo motivo, rappresentano la moderna narrativa horror. Nonostante il suo successo letterario, visse sempre in povertà e la sua vita personale fu spesso segnata da avvenimenti tragici. Lottò contro la dipendenza dall'alcol e fu profondamente segnato dalla morte di sua moglie e sua madre, entrambe colpite dalla tubercolosi. Traduttore: Delfino Cinelli

Abstract: Scritto da Casanova dopo il suo ritorno a Venezia, e in italiano, questo racconto autobiografico offre già tutte le qualità che renderanno impareggiabili le Memorie. Con tocco felice, vivacità nei particolari e gusto nel commentarli, Casanova racconta qui una sua disavventura d'onore, che poteva costargli la vita, durante il suo soggiorno a Varsavia: per un insulto subìto nel camerino di una ballerina italiana, sfida a duello un nobile polacco, "grande panettiere del re", non senza vari pensamenti prima di decidersi, poiché nell'audacia guerriera non era certo così forte come nella seduzione. L'esito fortunoso dello scontro lascia però uno strascico di dubbi e di chiacchiere. Il racconto si presenta perciò come una cronaca che vuole ristabilire la verità. Come un feroce minuetto, la narrazione si snoda in tempi rapidi e perfettamente studiati – e intanto ci offre indirettamente un autoritratto dell'autore, che qui fa le prime prove decisive con la sua "penna che non ha né vuole aver freno". Ma queste pagine sono anche un messaggio cifrato all'interno di una società, la crudele Venezia che guardava ora con una certa scettica indifferenza il suo celebrato fuggiasco: e proprio con questo libretto Casanova intendeva riscattare la propria immagine.Giacomo Girolamo Casanova è stato un avventuriero, scrittore, poeta, alchimista, diplomatico, filosofo e agente segreto italiano, cittadino della Repubblica di Venezia. Di lui resta una produzione letteraria molto vasta ma viene principalmente ricordato come avventuriero e come colui che fece del proprio nome l'antonomasia del seduttore e libertino. A questa fama di grande conquistatore di donne contribuì verosimilmente la sua opera più importante: Histoire de ma vie (Storia della mia vita), in cui l'autore descrive, con la massima franchezza, le sue avventure, i suoi viaggi e i suoi innumerevoli incontri galanti. L'Histoire è scritta in francese: la scelta linguistica fu dettata principalmente da motivi di diffusione dell'opera, in quanto all'epoca il francese era la lingua più conosciuta e parlata in Europa. Fra corti e salotti, Casanova sfiorò, quasi senza accorgersene, un momento di svolta epocale della storia. Conobbe molti fra i grandi del suo tempo e ne documentò gli incontri; erano fra questi personaggi come Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, Madame de Pompadour, Wolfgang Amadeus Mozart, Benjamin Franklin, Caterina II di Russia, Federico II di Prussia. Ma Casanova non comprese lo spirito di rinnovamento che avrebbe fatto volare la storia verso direzioni mai percorse prima. Rimase ancorato fino alla morte al vecchio regime e a quella classe dalla quale, per nascita, era stato escluso e della quale cercò disperatamente di far parte, anche quando essa era ormai irrimediabilmente avviata verso il tramonto.

Abstract: Quando Lemuel Gulliver si sveglia su un'isola dopo un naufragio, con mani e piedi legati e tante frecce puntate su di lui, penseresti che ogni speranza è perduta. Ma i rapitori sono alti un dito, la corda è sottile come un filo e le piccole frecce sfiorano appena la superficie della pelle di Gulliver. Questa storia non è nemmeno tanto assurda rispetto a quanto capiterà a Gulliver in mare, ma, ironicamente, nessuna avventura susciterà una reazione emotiva nell'uomo. "I viaggi di Gulliver" (1726) di Jonathan Swift sono un'ottima satira politica. Pubblicato poco dopo "Robinson Crusoe" di Daniel Defoe, offre una visione dell'umanità molto diversa rispetto a quella ottimistica di Defoe, ridicolizzando e, al contempo, aprendo la porta a discussioni più ampie. Narrato da Serafino Balduzzi.Jonathan Swift (1667-1745) è stato un satirico, saggista, poeta e libellista politico anglo-irlandese, meglio conosciuto per le sue opere satiriche come "Una modesta proposta" (1729) e "I viaggi di Gulliver" (1726). Traduttore: Aldo Valori

Abstract: Esplora le più amate magiche fiabe di Charles Perrault che hanno incantato generazioni di lettori. Ritrova gli adorati personaggi dei tuoi film Disney preferiti: Cappuccetto rosso, il Gatto con gli stivali, la Bella addormentata e Cenerentola, così come sono stati presentati per la prima volta nella Francia del '600. Include i racconti "Barbablu", "Cappuccetto rosso", "La bella addormentata", "Il gatto con gli stivali", "Cenerentola" e molti altri.Charles Perrault (1628-1703) è stato uno scrittore francese. È noto come pioniere del genere fiabesco e per il suo trarre ispirazione da racconti popolari della tradizione. Tra le sue storie più celebri si ricordano "Il gatto con gli stivali", "Cappuccetto rosso", "La bella addormentata" e "Cenerentola". Le sue fiabe sono state adattate e riproposte innumerevoli volte sui palchi e sugli schermi, soprattutto si ricordano i classici animati della Disney come "La bella addormentata" e "Cenerentola". La sua fiaba "Il gatto con gli stivali" ha fornito l'ispirazione per il personaggio dei cartoni animati "Shrek 2" e "Il gatto con gli stivali".Traduttore: Federigo Verdinois

Abstract: Secondo l'Enciclopedia della Fantascienza "A Martian Odyssey fu il primo tentativo di descrivere la vita su un altro pianeta come un complesso di equilibri biologici, ecologici ed etici, con approfondimento e credibilità, ben lontani dalla descrizione di mostri e mutazioni spesso demenziali che erano la linea generale seguita dagli altri autori del periodo." Tutto ciò vale anche per le altre storie interplanetarie di Stanley Weinbaum, che molti considerano fondamentali per l'evoluzione della fantascienza moderna, e in particolare per questo I mangiatori di loto. La storia narra dell'esplorazione del lato oscuro di Venere da parte di una coppia di esploratori,  Hamilton "Ham" Hammond e Patricia Burlingame, uno americano, l'altra inglese, appartenenti a due imperi divisi che hanno colonizzato il pianeta ma uniti dal loro amore. All'interno di un'avventura romantica tra pericoli naturali e mostri disumani ci sarà anche l'incontro indimenticabile con Oscar, un bizzarro e intelligente alieno di straordinaria matura.Stanley Grauman Weinbaum è stato uno scrittore di fantascienza americano. Studioso di ingegneria chimica, fu uno dei veri innovatori della narrativa fantascientifica. Con un solo racconto, Un'odissea marziana, apparso sul fascicolo del luglio 1934 di Wonder Stories, si creò una reputazione e diede il colpo di grazia al cliché degli extraterrestri visti solo come terribili invasori della Terra e dotati sempre di intenti malvagi. Le sue storie, vivaci ed eleganti, presentavano invece intelligenze strane e complesse, esseri alieni non necessariamente "cattivi" ma spesso al di fuori della logica umana: celebri sono rimasti personaggi come Tweel, la creatura marziana simile a uno struzzo, oppure Oscar, la pianta venusiana intelligente e filosofeggiante. Weinbaum morì prematuramente nel dicembre del 1935 per una polmonite gettando nello sconforto più totale gli appassionati dell'epoca.

Abstract: Un buffone di corte, strappato dalla sua terra e portato dinanzi al sovrano, è sempre più infastidito dalle angherie del re. I suoi sogni di vendetta diventano all'improvviso una terribile realtà. Apparentemente scritto come una sorta di vendetta letteraria verso un nemico personale, "Hop-Frog" di Edgar Allan Poe è un classico dei racconti horror.Edgar Allan Poe (1809-1849) è stato un poeta, scrittore e critico letterario americano. Noto soprattutto per le sue poesie, i racconti e gli argomenti soprannaturali, misteriosi e macabri, gli viene anche attribuito il merito di aver inventato il genere poliziesco e contribuito ampiamente all'emergere della fantascienza, del romanticismo cupo e della weird fiction. Tra le sue opere più note si citano "Il corvo" (1845), "Il gatto nero" (1843) e "Lo scarabeo d'oro" (1843).Traduttore: Delfino Cinelli

Abstract: Ecco come Gilbert Keith Chesterton descrive il fortunato personaggio letterario uscito dalla sua penna: ''La prima caratteristica di Padre Brown è di non avere caratteristiche; la sua importanza, di non apparire importante; e che la sua qualità cospicua quella di non essere cospicuo, e il suo ordinarissimo esterno vuole essere in contrasto con la sua attenzione e la sua intelligenza insospettate. Non è trasandato, ma piuttosto accurato; non è impacciato, ma molto delicato ed accorto; un irlandese sensibile e di spirito pronto, con la profonda ironia e un po' di quella potenziale capacità d'irritarsi "propria della sua razza". Il primo romanzo con cui viene alla luce questo personaggio, protagonista di famose serie televisive (una per tutte, si ricorda quella con Renato Rascel), è proprio ''L'innocenza di Padre Brown'', che raccoglie i primi dodici racconti, iniziati nel 1911. Dodici gemme in cui, con la scusa dell'avventura poliziesca o mistery, il piccolo prete cattolico ci regala altrettante gemme di saggezza, buon senso, e carità cristiana. In questo terzo episodio, padre Brown si trova in un insolito hotel dove si sta svolgendo uno strano rito...Gilbert Keith Chesterton è stato uno scrittore, giornalista e aforista britannico. Scrittore estremamente prolifico e versatile, scrisse un centinaio di libri, contributi per altri duecento, centinaia di poesie, un poema epico, cinque drammi, cinque romanzi e circa duecento racconti, tra cui la popolare serie con protagonista la figura di padre Brown. Fu autore inoltre di più di quattromila saggi per giornali. Amò molto il paradosso e la polemica, contribuendo inoltre alla teoria economica del distributismo.

Abstract: James Joyce fu uno dei più importanti scrittori del XX secolo e la sua raccolta di storie "Gente di Dublino", pubblicata nel 1914, fornisce un quadro realistico di come era la vita in Irlanda all'inizio del 1900. Alcuni dei personaggi che compaiono in "Gente di Dublino" saranno familiari ai lettori dell'altro capolavoro di Joyce, l' "Ulisse". "Gente di Dublino" è un'eccellente introduzione al lavoro di James Joyce, le cui altre opere sono stilisticamente e linguisticamente più complesse. Qui, la scrittura scorre e le storie sono facili da comprendere, senza perdere la voce magistrale dell'autore irlandese. La raccolta comprende le seguenti 15 storie: "Le sorelle", "Un incontro", "Arabia", "Eveline", "Dopo la corsa", "I due galanti", "Pensione di famiglia", "Una piccola nube", "Rivalsa", "Polvere", "Un caso pietoso", "Il giorno dell'edera", "Una madre", "La grazia" e "I morti".James Joyce (1882-1941) fu uno scrittore irlandese. È considerato una delle figure letterarie più importanti del XX secolo. Trascorse gran parte della sua vita all'estero, principalmente in Francia e Svizzera. Debuttò con la raccolta di poesie "Musica da camera" nel 1907, seguita dalla raccolta di racconti "Gente di Dublino" (1914) e dai romanzi: "Ritratto dell'artista da giovane" (1916), "Ulisse" (1922) e "La veglia per Finnegan" (1939). La sua opera più famosa è senza dubbio "Ulisse", una sorta di "Odissea" del XX secolo. Rimane ad oggi uno dei romanzi più innovativi nella storia della letteratura.

Abstract: Sono qui presentati i due racconti: "Rieducazione con scasso" e "Memorie di un cane giallo". I racconti di O. Henry sono famosi per il loro finale a sorpresa e per il loro taglio umoristico. Fu soprannominato "La risposta americana a Guy de Maupassant". In Memorie di un cane giallo, un cane di nome Lovely si sente male per il marito della sua padrone, perchè va a lavorare tutto il giorno mentre sua moglie sta a casa a fare nulla. Un giorno parla con un altro cane che gli dice che il suo padrone esce spesso per divertirsi. Anche Lovely vorrebbe che il suo padrone stia bene perciò lo conduce verso un bar. Dopo il bar, il padrone libera Lovely, ma lui rimane e fa capire al suo padrone che dovrebbe piuttosto liberare se stesso. Rieducazione con scasso è un racconto breve pubblicato per la prima volte sul giornale Cosmopolitan nel 1903. Describe il rientro in società del giovani rapinatore Jimmy Valentine. Nel 1910 il drammaturgo Paul Armstrong riadattò la storia in uno spettacolo teatrale di grande successo a Broadway, intitolato Aliam Jimmy Valentine, successivamente trasformato in 3 diversi film nel 1915, 1920 e 1928. Il protagonista è ispirato all'incidente descritto ne I Miserabili di Hugo. La storia fu inoltre adattata in una radio serie nel 1938.O. Henry, pseudonimo di William Sydney Porter, fu uno scrittore statunitense. I suoi oltre 400 racconti sono celebri per essere ricchi di spirito e giochi di parole e per il sapiente uso del finale a sorpresa. Lavorava per una banca e nell'ambito del suo lavoro fu indagato ed arrestato per truffe contabili e appropriazione. Successivamente al pagamento della cauzione scappo in Honduras. Inventò l'espressione "Repubblica delle banane", che poi diventò di uso comune per uno stato politicamente instabile.

Abstract: Cuori spezzati fu pubblicato per la prima volta in Italia da Dino Buzzati nella sua celebre antologia Pesanervi. Cuori spezzati è una storia di fantasmi terrificante che racconta di Stephen Elliott, un giovane orfano mandato a vivere da un vecchio cugino in una casa sperduta in camppagna. Suo cugino è un alchemista ossessionato dalla ricerca dell'immortalità. Stephen è perseguitato dalla visione di una giovane ragazza zinara e un giovane ragazzo italiano a cui manca il cuore. La storia è stata adattata per la televisione dalla ABC come episodio della serie "Mistery and Imagination" nel 1966. Successivamente è stato adattato da Robin Chapman nel 1973 come parte della serie della BBC A ghost story for Christmas.Montague Rhodes James è stato uno scrittore, storico e medievista britannico, noto studioso di paleografia e archeologia, bibliofilo e antiquario, ricordato oggi per i suoi racconti vittoriani di fantasmi. James fin dall'infanzia sviluppò una forte passione per le antichità, in particolare per il mondo medievale, per i manoscritti e i libri antichi. Successivamente iniziò i corsi ad Eton per poi iscriversi al King's College di Cambridge; qui divenne assistente di archeologia classica al museo Fitzwilliam. Sempre nel King's College guadagnò un importante incarico grazie alla sua opera L'Apocalisse di S. Pietro, inerente alla storia del cristianesimo. Intrapreso il cursus honorum nel suo college, M. R. James raggiunse l'apice della sua carriera nel 1905 quando ne divenne rettore.

Abstract: All'età di 51 anni, Leo Tolstoj si ferma a riflettere sulla sua vita apparentemente piena di successi e vede solo fallimento. La vita è ormai impossibile. In questo saggio, il gigante della letteratura, che ha già scritto sia "Guerra e pace" che "Anna Karenina", scrive in maniera profonda e aperta del suo deprimente alienamento dal mondo e della sua forte sensazione di perdita totale di significato. "La confessione" è un testo commovente e melancolico in cui Tolstoj cerca di affrontare le più grandi questioni della filosofia, della religione, dell'etica e del significato della vita.Leo Tolstoj (1828-1910) è stato uno scrittore russo, maestro della narrativa realistica nonché uno dei più grandi scrittori della storia. Tra le sue opere più significative si ricordano "Guerra e pace" (1865-69) e "Anna Karenina" (1875-77), due tra i romanzi più importanti di sempre e apici della narrativa realistica. Oltre ai romanzi, ha scritto molti racconti e, in età avanzata, anche saggi e opere teatrali.