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Abstract: Sei amici per la pelle, due ragazze e quattro ragazzi, frequentano insieme l'università di una città di provincia, che appare ai loro occhi un paradiso in confronto al paesino addormentato, abitudinario e pettegolo da cui tutti provengono. Durante le vacanze estive a sconvolgere la quiete ricompare una bella e sconosciuta ragazza, la figlia della francese che abitava una grande villa bianca sopra il torrente. La francese era una ballerina di night-club che aveva sposato il bello del paese, per poi fuggire insieme alla figlia piccola, cacciata dalle maldicenze e dai pettegolezzi sul suo conto. Malevoli bisbigli si riaccendono subito attorno alla giovane che è tornata a casa dopo una vita irrequieta.

Abstract: Negli Stati Uniti esiste una produzione manualistica che non ha concorrenti al mondo. Qualunque cosa si voglia fare, dalla trivellazione alla ricerca del petrolio, alla coltivazione di rarissimi cactus dell'Arizona, fino alla pulizia delle orecchie di un furetto albino, in America si trova un manuale scritto dal maestro assoluto di trivellazione o cactus, o tolettatura di furetti, che dice come si fa. La collana for dummies, quei libri gialli tradotti anche in italiano che spiegano con parole chiarissime qualsiasi cosa, è solo la punta europea di un iceberg statunitense. Questo libro, divertentissimo e ironico, raccoglie i racconti di Lorrie Moore, che si rifanno a questa eclatante quantità di volumi che mostrano come si fa a fare, appunto, tutto da soli. Lorrie Moore è una voce atipica nel panorama narrativo. Con voce spietata e secca (come tutti i suoi colleghi compreso Bret Easton Ellis), ma anche con calore e umanità, ci accompagna in questo mondo di absolute beginners per divertire e riflettere sulle debolezze e su certe irresistibili caratteristiche umane.